Bristol.- Tras 57 años de impunidad, Ryland Headley, de 92 años y originario de Ipswich, ha sido condenado a cadena perpetua con un mínimo de 20 años sin libertad condicional por la violación y asesinato de Louisa Dunne, de 75 años, ocurrido en su domicilio en Britannia Road, Bristol.

Se trata del caso sin resolver más antiguo de la historia moderna de la policía británica.

Louisa Jane Dunne vivía sola desde hacía años en Easton, Bristol. Era viuda (nació en 1892) y madre de dos hijas. El 28 de junio de 1967, fue hallada muerta en su salón por un vecino. El informe forense determinó que la habían estrangulado y asfixiado tras haberla violado.

En la escena se recuperó una huella de palma en una ventana trasera —posiblemente utilizada para forzar el ingreso— y restos biológicos en la falda que llevaba puesta la víctima.

A pesar de haber recolectado alrededor de 19 mil huellas dactilares de hombres en pueblos cercanos, no hubo coincidencias en ese momento.

El caso permaneció archivado hasta que, en 2023, un equipo de crímenes no resueltos de la policía de Avon y Somerset reabrió la investigación. Se reanalizó la falda de Dunne, y se logró aislar un perfil de ADN.

Luego, al comparar esa muestra con el ADN de la base nacional —recogida de Headley tras un arresto en 2012— se confirmó la coincidencia.

Además, se comparó la huella de la palma con el ADN ya añadido, confirmando que correspondía a Ryland Headley.

El mataviejitas europeo

Tras el crimen de 1967, Headley emigró a Ipswich y en 1977 fue condenado por violar a dos mujeres mayores (de 79 y 84 años) en un modus operandi similar: irrumpir en casas y cometer agresiones sexuales.

Aunque se le impuso cadena perpetua, la pena fue reducida a 7 años, de los cuales cumplió aproximadamente 2.

Estos delitos fueron introducidos como “evidencia de carácter desfavorable” en el juicio por el asesinato de Dunne, gracias a la excepción procesal que permite mostrar patrones similares; los testimonios fueron leídos en la corte.

El juicio se celebró en junio 2025 en el Bristol Crown Court. El jurado declaró a Headley culpable por unanimidad en la violación y en su mayoría en el asesinato, tras solo dos semanas de deliberaciones.

El 1 de julio de 2025, el juez Derek Sweeting impuso cadena perpetua con un mínimo de 20 años y enfatizó que morirá en prisión:

“La violación de su hogar, su cuerpo y, finalmente, su vida fue un acto despiadado y cruel de un hombre depravado… nunca saldrás de prisión”.

La sentencia se basó en la legislación vigente en 1967, con ajustes bajo el régimen actual. Se descontaron 223 días por tiempo cumplido, fijando el mínimo en 19 años y 142 días, aunque dada su edad, no existe posibilidad real de libertad.

Mary Dainton, nieta de Dunne, declaró que su abuela fue una figura muy querida, y que la impunidad prolongada del agresor de 1967 generó en su madre y tía un trauma persistente y enfermedad.

“El hecho de que el delincuente no fue detenido causó que mi madre se enfermara y siguió muy enferma”.

El detective inspector Dave Marchant resaltó la fuerza del testimonio de las víctimas de 1977, pidiendo no bajar la guardia:

“Crímenes de esta magnitud no deben quedar impunes…”.

Las autoridades ahora revisan otros delitos no resueltos con signos similares en Suffolk y Norfolk, como los casos de Edna Harvey (1984), Doris Shelley (1993) y Karen Hales (1993).