Florida.- Un niño menor de 12 años estaba teniendo una ‘conducta sexualizada’ con su hermanito y cuando su papá intervino, el pequeño le contó que un familiar le había hecho algo similar a él.

Esa revelación llevó al padre a descubrir que su hijo era víctima de abuso infantil y a interponer una denuncia contra Michael A. “Mike” Caruso, un excongresista estatal de Florida y funcionario público del condado Palm Beach.

A Caruso, de 67 años, lo arrestaron el martes 18 de agosto y ese mismo día Ron DeSantis, gobernador de Florida, lo suspendió de su actual cargo como secretario del tribunal y contralor del condado Palm Beach.

En una audiencia el miércoles 19 de agosto, el juez le negó la fianza bajo el argumento de la gravedad de los delitos de los que se le acusa: rapto, abuso sexual lascivo o libidinoso, exhibición lasciva o libidinosa, atraer o inducir a un menor y abuso infantil con lesión mental.

El señor Caruso, que según documentos públicos es padre de siete hijos, negó los señalamientos en su contra.

Los detalles de la denuncia y de los cargos en su contra aparecen consignados en el affidavit del arresto, obtenido por N+ Univision.

Las revelaciones de la víctima que implican a Caruso

El documento describe que alrededor del 22 de octubre de 2025, el padre del niño lo vio poniendo sus genitales sobre el rostro de su hermano menor y de inmediato intervino.

Tras el hecho, su hijo le contó en parte que, durante un crucero familiar en el verano de 2025, un adulto, luego identificado por autoridades como Michael Caruso, le habría colocado en la boca su parte íntima y que había sido “asqueroso”.

La víctima también contó que se había duchado con ese adulto.

Tras esas revelaciones, el padre hizo una denuncia a las autoridades del condado Orange, quienes hablaron con la víctima.

Durante la conversación, el niño hizo referencia a dos ocasiones distintas en las que Caruso supuestamente abusó de él: el Día de Acción de Gracias en 2024 y en un crucero familiar en agosto de 2025.

Primeros episodios de abuso de los que señalan a Caruso

Alrededor de noviembre de 2024, Caruso habría llevado al niño a pescar a un estanque y durante esa salida, según el relato del pequeño, le tocó y le hizo cosquillas en los genitales.

La víctima también dijo que durante el Día de Acción de Gracias ese mismo año, Caruso lo manoseó y expuso sus propios genitales mientras estaban solos afuera jugando fútbol.

El crucero que forma parte de la investigación

Uno de los episodios señalados en la declaración jurada ocurrió durante un crucero de siete días a bordo del Icon of the Seas, de Royal Caribbean, en agosto de 2025.

Caruso había comprado al menos 10 boletos para él y sus familiares.

Durante el viaje, mientras el barco estaba en aguas internacionales, Caruso habría separado al menor de sus padres para llevarlo a comprar helado.

El niño permaneció al menos una hora con él y, según el affidavit, nunca fueron a comprar el helado.

Cuando regresaron, un tío del menor habría notado que Caruso llevaba ropa diferente a la que vestía cuando se fue y que había estado ausente mucho tiempo.

El menor luego habría contado que Caruso se duchó con él y realizó otros actos sexuales.

Le niegan fianza y es internado en la cárcel de Orange

Suspendido exsecretario de tribunales de Palm Beach comparece ante juez tras arresto por graves cargos de abuso sexual infantil

El suspendido secretario del Tribunal de Circuito y Contralor del Condado de Palm Beach, Mike Caruso, compareció este miércoles ante un juez por primera vez desde su arresto por múltiples cargos graves relacionados con el presunto abuso sexual de un menor de 12 años.

Durante la audiencia, el juez de circuito Donald Hafele negó la solicitud de fianza y ordenó que Caruso fuera trasladado al Condado de Orange, donde quedó registrado posteriormente en la cárcel local. Además, el magistrado impuso estrictas condiciones, incluyendo la prohibición de cualquier contacto con la presunta víctima, sus familiares o cualquier persona menor de 18 años.

La próxima comparecencia judicial de Caruso fue programada para el 2 de septiembre.

Según una declaración jurada de causa probable elaborada por el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE), la presunta víctima es un familiar del exfuncionario, un niño menor de 12 años.

Los investigadores sostienen que Caruso, de 67 años, tenía acceso frecuente y sin supervisión al menor debido a la relación familiar. El documento judicial alega que los incidentes ocurrieron en múltiples ocasiones en los condados de Palm Beach y Orange, así como durante un crucero familiar realizado en agosto de 2025.

Las autoridades arrestaron a Caruso la semana pasada por cinco cargos graves, en un caso que ha generado conmoción política y pública en el sur de Florida.

Caruso niega las acusaciones

De acuerdo con los documentos del caso, Caruso ha negado categóricamente todas las acusaciones en su contra.

A través de sus abogados, el exfuncionario emitió una breve declaración rechazando los señalamientos.

“El señor Caruso no hablará con la prensa. Es inocente de estas acusaciones y tiene la intención de defenderse vigorosamente de estos cargos”, indicó el abogado Jason S. Squire, de la firma Goldberg Weiss, P.A.

La defensa también expresó su expectativa de que el traslado al Condado de Orange permita establecer condiciones de fianza apropiadas durante el proceso judicial.

Tras conocerse el arresto, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, suspendió a Caruso de sus funciones como secretario de tribunales y contralor del Condado de Palm Beach.

Caruso es una figura conocida dentro del Partido Republicano de Florida. Antes de asumir el cargo administrativo en 2025, se desempeñó como representante estatal en la Cámara de Representantes de Florida, donde representó distritos del Condado de Palm Beach durante varios años.

Su suspensión dejó vacante de manera inmediata la oficina del secretario de tribunales, aunque su situación legal aún no determina automáticamente su exclusión de la boleta electoral de noviembre.

El exfiscal estatal del Condado de Palm Beach, Dave Aronberg, explicó que el hallazgo de causa probable permitió efectuar el arresto, pero indicó que los fiscales ahora deberán reunir pruebas adicionales para fortalecer el caso.

“Estas acusaciones son obviamente impactantes y profundamente perturbadoras”, señaló Aronberg.

Según el exfiscal, los investigadores podrían buscar evidencia complementaria relacionada con el crucero donde presuntamente ocurrieron algunos de los hechos, incluyendo grabaciones de seguridad, registros y posibles testigos.

“Los fiscales intentarán encontrar evidencia que corrobore las acusaciones, lo que significa que todavía queda mucho trabajo de investigación por realizar”, agregó.

Aronberg también recordó que el estándar legal para efectuar un arresto es distinto al requerido para lograr una condena en juicio y destacó que Caruso mantiene la presunción de inocencia hasta que se demuestre lo contrario en los tribunales.

Si es declarado culpable de los cargos más graves que enfrenta, Caruso podría afrontar una condena de cadena perpetua, de acuerdo con expertos legales consultados sobre el caso.

Mientras tanto, la controversia genera repercusiones políticas. Aunque fue suspendido de su cargo, su nombre no será retirado automáticamente de la boleta electoral de noviembre. Los líderes republicanos tienen hasta el 27 de agosto para designar un reemplazo; de lo contrario, Caruso permanecerá en la papeleta y los votos obtenidos serían transferidos al candidato sustituto designado por el partido.

CBS