México.- El tercer milenio de la humanidad atraviesa por una revolución sobre la comprensión del Universo tan grande como la que en su momento se vivió cuando la Tierra fue desplazada de su centro en el siglo XV por Nicolás Copernico. Hasta hace poco muchas ideas erróneas sobre la astronomía se enseñaban en las escuelas. Aquí algunos ejemplos:

EL SISTEMA SOLAR Y SUS PLANETAS

Los libros de texto han tenido que ser modificados, tras enseñar desde el descubrimiento de Plutón, en 1930, que en el sistema solar existían nueve planetas, luego del descubrimiento a principios de este siglo de pequeños cuerpos planetarios más allá de Plutón.

En 2006 la Unión astronómica internacional decidió finalmente degradar a Plutón clasificándolo como un planeta enano o plutoide. Se espera que más plutoides reciban nombre a medida que se hagan nuevos descubrimientos.

EL SISTEMA SOLAR, UNICO CONOCIDO

Tal afirmación fue válida hasta 1992, cuando se descubrió el primer planeta orbitando otra estrella que no fuera el Sol, de hecho los restos de una estrella conocida como Pulsar.

Desde 1995 varios equipos de astrónomos han elevado el numero de sistemas solares a más de 200 en nuestra galaxia. La mayoría de estos exoplanetas conocidos son gigantes gaseosos igual o más masivos que el planeta Júpiter. De acuerdo con Wikipedia, exoplanetas comparables a la Tierra empiezan a ser descubiertos, conforme las capacidades de detección y el tiempo de estudio aumentan. La Vía Láctea tiene 4 brazos esespiraleslesles:

En recientes observaciones de la Vía Láctea hechas por la NASA, nuestra galaxia mediante el telescopio espacial Spitzer ha revelado la auténtica estructura de la misma, que consta de sólo dos brazos espirales en vez de los cuatro que se pensaba poseía. Desde los años 50 del siglo XX, los astrónomos elaboraban mapas de la Vía Láctea. Los primeros modelos estaban basados en observaciones de radio del gas interestelar y sugerían una estructura espiral con cuatro brazos principales denominados Norma, Scutum-Centaurus, Saggitarius y Perseus. Ahora sabemos que los brazos Escudo-Centauro y Perseo dan forma a la galaxia.

LA EXPANSION DEL UNIVERSO SE FRENARA

U niveverso sese frenará: Tal era la idea que predominaba hace diez años, hasta que astrónomos en 1998 que trabajaban en el programa Supernova Cosmology Project, descubrieron que la expansión del Universo se estaba acelerando, debido a lo que ellos denominaron “energía oscura”.

Desde entonces esta aceleración se ha confirmado mediante varias fuentes: medidas del fondo cósmico de microondas, las lentes gravitacionales, medidas del Universo a gran escala etcétera, así como una mejora en las medidas de la última etapa de la vida de un tipo de estrellas supermasivas llamadas supernovas. Según Wikipedia, la energía oscura causará la muerte lenta de nuestro universo, que ira “evaporándose” con el tiempo.

EXISTEN SOLO 12 SIGNOS DEL ZODIACO

De acuerdo con la Sociedad Astronómica Uraniana, en la cultura popular sólo existen 12 signos del Zodiaco, sin embargo con el uso más extendido de simuladores del cielo virtuales, y la difusión de agencias como la NASA sobre el tema, ha quedado claro que la constelación de Ofiuco, el serpentario también se encuentra en la franja del zodiaco, por donde transitan el Sol, la Luna y los planetas en el cielo. Ofiuco representa en la mitología griega al hijo de Apolo Asclepio, capaz de sanar a cualquier persona.

MARTE ES INHOSPITO PARA LA VIDA

De acuerdo con reportes de la NASA, la sonda Phoenix que se encuentra en Marte , al analizar el suelo derribó este mito al descubrir los ingredientes necesarios para desarrollar alguna forma de vida. También confirmó la presencia de hielo en el suelo marciano. Es el tipo de suelo que uno podría hallar en cualquier jardín de composición alcalina. Se podrían cultivar espárragos en él, dicen expertos.