Ciudad de México.- Luka Modrić y Croacia dieron un paso de gigante para disputar el próximo Mundial de Estados Unidos, México y Canadá tras empatar 0-0 frente a la República Checa, que no pudo firmar una victoria con la que habría complicado al conjunto balcánico.

El camino hacia el quinto mundial de Modrić, el que seguramente será el de su despedida, parece despejado. El último obstáculo era la República Checa y Croacia aguantó un empate que debería ser suficiente para participar en la Copa del Mundo.

All square in Prague! #Croatia wins a valuable point on the road towards the 2026 @FIFAWorldCup, retaining the top spot in Group L! 🇨🇿🇭🇷 #CZECRO | #WCQ | #PokažiSrce | #Family | #Vatreni❤️‍🔥 pic.twitter.com/1nf7rom7to

— HNS (@HNS_CFF) October 9, 2025

Con un partido menos, Croacia está empatada a 13 puntos con la República Checa. Además, se enfrentará como local a dos selecciones teóricamente más débiles como Gibraltar y las Islas Feroe y cerrará su fase de clasificación con una visita a Montenegro.

La selección dirigida por Zlatko Dalić tendría que perder uno de sus tres partidos y, además, que República Checa la superara en la diferencia general de goles, algo que parece prácticamente imposible (Croacia tiene +16 y la República Checa +5). Eso, o sumar otro pinchazo más a una hipotética derrota y que su rival ganara los dos duelos que le restan.

El combinado checo, consciente de que necesitaba una victoria para acudir directamente al que sería su segundo Mundial en los últimos 32 años, llevó casi siempre el peso del partido. Sin embargo, no se llevó el premio que necesitaba: los tres puntos.

A hard-fought battle in Prague. ⚔️ #CZECRO #WCQ #Vatreni❤️‍🔥 pic.twitter.com/jOcDnSl2Ct

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Sin Patrik Schick por lesión, perdió parte de la efectividad que habría necesitado en ataque. Y con el jugador del Bayer Leverkusen fuera de juego, las oportunidades, una a una, se esfumaron conforme transcurrían los minutos.

Fallaron Tomáš Souček, Lukas Provod y Pavel Sulc en la primera parte. En todas las ocasiones, apareció la figura de Dominik Livakovic, que lo paró todo; y en el segundo acto, el turno fue para Tomáš Chorý y Pavel Sulc, que ni siquiera atinaron entre los tres palos.

Croacia, mientras, contragolpeó bien con Modrić como lanzador y con Ivan Perišić como finalizador. Sin embargo, el extremo del PSV Eindhoven tampoco tuvo su mejor día y no atinó en ninguna de sus tres oportunidades.

Following the final whistle in Prague, players and staff celebrated @DalicZlatko jubilee! 👔💯#Family #Vatreni❤️‍🔥 pic.twitter.com/fz1CVWdIq8

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Al final, el empate sin goles coloca a Croacia en disposición de asegurarse su presencia en el próximo Mundial. Depende de sí misma y se enfrentará a selecciones teóricamente asequibles. Si no hay sorpresas, el mago de Zadar culminará en Estados Unidos, México y Canadá, su esplendorosa carrera internacional.