Saltillo, Coahuila.- No es lo mismo entrar a Saltillo por el norte que por el sur, ni por el este que por el poniente: el paisaje cambia y la ciudad da la bienvenida a los turistas de manera diferente.

Entre cactus y abundante vegetación distintiva del desierto; cuatro imponentes velocirraptors; una rotonda con Venustiano Carranza y su caballo, y letras que adornan de acuerdo a cada temporada, la entrada de Saltillo por el norte, en la carretera rumbo a Monterrey, tuvo un costo aproximado de 15 millones de pesos, y es la más vistosa de las cuatro.

Quizá porque por aquí llegan los turistas que vienen del aeropuerto, los gerentes de las plantas, los directivos extranjeros de los parques industriales, o tal vez, porque en esta zona están las colonias más costosas de la ciudad.

En cambio, el nombre de “Saltillo” por el sur luce más bien sencillo, con su base descarapelada y cero parafernalia; ahí se anuncia el arribo a la ciudad, pasando Las Teresitas y los Parajes de Santa Elena, entre transporte de personal y puro vehículo pesado, sin iluminación suficiente.

Sin embargo, el este tiene más personalidad: un gigante tlaxcalteca mira de lado a un conquistador, y entre ambos se despliegan las letras que dan nombre a esta tierra fundada hace 447 años por los españoles.

En la entrada por Arteaga, sobre la carretera 57, las esculturas de César Ledesma que llevan por nombre “El Indio” y “El Español”, hechas de hormigón, de cinco metros de altura y de rasgos toscos, reciben a los turistas.

Y por el poniente, camino a Torreón, a espaldas del monumento a Francisco I. Madero, “Saltillo” se anuncia bonito pero discreto, pues aunque luce vistoso, no faltan pintas en las letras.

Por aquí llegan los paseantes Laguneros y de Parras, y desembocan a colonias como Saltillo 2000, Satélite Norte, Roma, Ciudad las Torres, Valencia, entre otras.