Londres.- Un tribunal londinense condenó a doce meses de cárcel al norirlandés de 56 años, James Brown, ex atleta paralímpico invidente, por alterar el orden al pegarse al techo de un avión en una protesta contra el cambio climático en Londres el 10 de octubre de 2019.

Activist and paralympian James Brown, sat on the roof of an aeroplane as hundreds of rebels shut the airport, and thousands disrupted London to pressure @GOVUK to #ActNow on the #ClimateEmergency

Today a jury found James guilty.https://t.co/1Rtju9XKmF
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— Extinction Rebellion UK 🌍 (@XRebellionUK) July 28, 2021

Al anunciar la sentencia, de la que Brown deberá cumplir la mitad, el juez Gregory Perrins dijo que el veterano deportista, que obtuvo dos medallas de oro al representar a Reino Unido en ciclismo y atletismo y a Irlanda en esquí de fondo, “utilizó cínicamente su discapacidad” y arriesgó “su propia vida” para escenificar su acto reivindicativo.

Al enganchar su mano derecha al techo de un avión de la aerolínea británica British Airways en el London City Airport, en el este de Londres, el procesado, miembro del grupo de activistas Extinction Rebellion, “causó un grave trastorno en un aeropuerto importante, con impacto en las vidas de cientos de personas”.

La protesta de Brown, que ya fue declarado culpable por un jurado el pasado julio, provocó que 337 pasajeros vieran cancelado su vuelo y BA perdiera 40 mil libras, apuntó el magistrado.

“ Es importante que quienes se sientan tentados a causar trastornos graves en la vida de los ciudadanos corrientes de la manera en que usted lo hizo y después traten de justificarlo en el nombre de la protesta, entiendan que afrontarán graves consecuencias”, afirmó.

Raj Chada, del bufete HJA que representó a Brown en parte del proceso, dijo estar “conmocionado” por la pena a su cliente, casado con cuatro hijos, “invidente y oro en cinco Juegos Paralímpicos”, y alertó de que amenaza la libertad de expresión y protesta.

Esta sentencia se conoce después de que una docena de manifestantes de Insulate Britain, asociado a Extinction Rebellion, hayan sido detenidos tras bloquear el puerto inglés de Dover, en una protesta contra la inacción frente al cambio climático que se suma a varios bloqueos de la autopista inglesa M25 en los últimos días.