Washington, D.C.– En un movimiento cargado de simbolismo social y político, el papa León XIV designó este viernes al salvadoreño Evelio Menjívar Ayala como el nuevo obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston, en Virginia Occidental. Menjívar, quien hasta ahora fungía como obispo auxiliar en Washington, se convierte en una de las figuras más prominentes de la Iglesia tras haber vivido en carne propia la realidad de la migración irregular.

Una trayectoria marcada por el éxodo

Menjívar Ayala, de 56 años, llegó a los Estados Unidos en 1990 huyendo de la pobreza y la violencia generada por el conflicto armado en El Salvador. Tras establecerse en la capital estadounidense, inició un camino religioso que lo llevó a ordenarse como sacerdote en 2004, enfocando gran parte de su ministerio en el acompañamiento de comunidades hispanas y desplazadas.

El nuevo obispo sucede en el cargo a Mark Edward Brennan, quien presentó su renuncia al cumplir los 75 años, conforme a lo estipulado por el derecho canónico.

Tensión política: Una voz crítica frente a la Casa Blanca

El nombramiento adquiere una relevancia particular debido a la postura pública de Menjívar Ayala frente a las políticas migratorias del presidente Donald Trump. El prelado ha sido un crítico vocal de las medidas de endurecimiento fronterizo y ha cuestionado abiertamente la narrativa que vincula la migración irregular con la criminalidad.

Este perfil choca frontalmente con la retórica de la actual administración en Washington, especialmente en un estado como Virginia Occidental, donde Menjívar liderará a una comunidad católica que representa cerca del 6 % de la población.

El Vaticano y Washington: Relación bajo fuego

La designación ocurre en un momento de fricción directa entre la Santa Sede y la Casa Blanca. Apenas hace dos semanas, el presidente Trump calificó al papa León XIV de “débil”, luego de que el Sumo Pontífice criticara las recientes acciones militares estadounidenses en Irán.

Con este nombramiento, el Vaticano refuerza su mensaje en favor de los derechos de los migrantes, colocando a un antiguo indocumentado al frente de una diócesis en una región clave del país, consolidando a Menjívar como un referente de la “Iglesia de frontera” impulsada por la actual administración eclesiástica.