Washington, DC.- El desempleo en Estados Unidos ascendió al 7,2% en diciembre, la tasa más alta desde 1993, y las empresas eliminaron 524.000 puestos de trabajo, informó el viernes el gobierno.

El informe del Departamento de Trabajo puso de manifiesto las consecuencias de la recesión que se profundiza, tanto como la ardua tarea que enfrenta el presidente electo Barack Obama para reanimar una economía paralizada.

En todo el 2008, la economía perdió 2,6 millones de empleos. Fue la cifra más alta desde 1945, cuando se perdieron 2,8 millones de empleos, aunque la cantidad de empleos en el país se triplicó con creces desde entonces.

El promedio mensual del desempleo el año pasado fue del 5,8%, frente al 4,6% en el 2007 y fue el mayor desde el 2003.

Aunque los economistas pronosticaron una tasa de desempleo mayor en diciembre — en torno a unos 550.000 parados — la destrucción de empleo tanto en octubre como en noviembre fue mayor que la calculada anteriormente. Las cifras revisadas indicaron que la patronal eliminó 584.000 posiciones en noviembre y otras 423.000 en octubre.

Mientras tanto, el índice de desempleo aumentó del 6,8% en noviembre al 7,2% el mes pasado, el más elevado desde enero de 1993. Los economistas habían pronosticado un aumento al 7%.