Washington D.C.- El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el jueves la detención de dos miembros de la Marina estadounidense, acusados de transmitir información delicada de inteligencia a espías chinos. Los hombres enfrentan cargos por enviar fotos, videos y documentos con datos críticos sobre la organización de la Marina a agentes de China, poniendo en riesgo la seguridad nacional del país.

Los sospechosos fueron identificados como Jinchao Wei y Wenheng Zhao. Jinchao Wei, maquinista en el buque de asalto U.S.S. Essex con base en San Diego, es acusado de colaborar con un agente chino desde febrero de 2022, proporcionándole información sobre el funcionamiento, seguridad y armamento de la nave anfibia. Según las autoridades, Wei recibió varios miles de dólares a cambio de sus servicios.

El segundo acusado, Wenheng Zhao, de 26 años, trabajaba en la base naval del condado de Ventura, al norte de Los Ángeles. Se le señala por compartir información sensible con un espía chino que se hizo pasar por investigador en el sector de la economía marítima. Durante el período comprendido entre agosto de 2021 y mayo de 2023, Zhao habría proporcionado detalles sobre un ejercicio a gran escala de la Marina en la región Asia-Pacífico, además de entregar datos y planos de un sistema de radar en la isla de Okinawa, Japón. A cambio, el espía chino le habría enviado cerca de 15 mil dólares.

El FBI ha estado supervisando la investigación, y la directora adjunta de la División de Contrainteligencia del FBI, Suzanne Turner, subrayó que estas detenciones son una clara muestra de los esfuerzos de la República Popular China para socavar la democracia de Estados Unidos y amenazar a aquellos que la defienden. Además, advirtió que la información transmitida por los acusados es altamente susceptible de comprometer la seguridad nacional de la nación.

Las relaciones entre Estados Unidos y China se han tensionado en los últimos años, y este último incidente añade un nuevo capítulo a la compleja relación entre ambas naciones. Cabe recordar que, en febrero, un globo chino fue derribado sobre territorio estadounidense debido a sospechas de espionaje.

Los acusados enfrentarán un proceso judicial en el que se determinará su responsabilidad y las posibles consecuencias por estos presuntos actos de espionaje a favor de una potencia extranjera.