Ciudad de México.- El diario británico The Times tiene listo el obituario de Eduardo Matos Moctezuma, no porque lo escribiera alguno de sus colaboradores, sino de la propia pluma del renombrado arqueólogo y antropólogo mexicano.

Fue el arqueólogo británico Norman Hammond el que, en una insólita petición, comisionó el texto a su colega mexicano Leonardo López Luján, quien sorprendido, respondió al instante aclarando que su maestro estaba “más vivo que nunca”, e incluso acababan de tomarse unas copas en el bar Montejo Sureste.

Hammond lo sabía, pero se justificó diciendo que “siempre era recomendable prever cualquier eventualidad para responder ágilmente cuando el futuro nos alcance”, según contó Matos en una lectura difundida en línea por la Academia Mexicana de la Lengua (AML) ayer.

Cuando López Luján le comunicó tal osadía del amigo de ambos, el arqueólogo galardonado con el premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2022 por su labor en el proyecto Templo Mayor contestó: “No te preocupes, Leonardo, yo lo escribo”.

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Al día siguiente, mi buzón atesoraba el siguiente texto inédito: Autoobituario. Claro que aquí me despaché con la cuchara grande”, dice Matos, con el humor que le caracteriza, antes de sintetizar su trayectoria en unos párrafos.

Toma su formación en la ENAH y la UNAM como punto de partida, para enlistar luego sus excavaciones en sitios como Tlatelolco, Cholula, Tula, Teotihuacán y Tenochtitlan. En este último funda el proyecto Templo Mayor, en 1978, consagrado a la postre como espacio de investigación multidisciplinaria que ha dado origen a mil 300 publicaciones.

El investigador emérito del INAH prosigue refiriendo algunos honores y reconocimientos, como el Princesa de Asturias o la cátedra que lleva su nombre en la Universidad de Harvard. Y cierra con una frase propia: “La arqueología no busca tesoros, busca respuestas”.

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Podrán imaginarse la sensación que tuve al escribir mi propio obituario”, comenta el académico que ha tenido como uno de sus principales intereses el tema de la muerte, específicamente en el México prehispánico. Los títulos de varias de sus obras dan cuenta de ello: Muerte a Filo de Obsidiana (1975); Vida, Pasión y Muerte de Tenochtitlan (2003), o La Muerte entre los Mexicas (2010).

Finalmente, el arqueólogo califica como un privilegio “poder bajar al Mictlán, el mundo de los muertos entre los grupos nahuas, y regresar”. Gracia acaso privativa de deidades y figuras culturales: de Osiris o Quetzalcóatl a Cristo, Ulises y Eneas.

En su Divina Comedia, cita Matos, Dante Alighieri concibe tal privilegio únicamente para poetas y arqueólogos. “Los primeros, por medio de la creación; los segundos, tras la excavación que conduce a estar frente a frente con el rostro de la muerte”.