Ciudad de México.— Los aviones despegarán sin descanso. Miles de vuelos unirán tres países, 16 ciudades y millones de pasajeros que dejarán tras de sí una huella climática sobre América del Norte. La Copa Mundial de la FIFA 2026, presentada como una celebración global, se perfila también como la competencia deportiva más contaminante de la historia.

El informe FIFA’s Climate Blind Spot, elaborado por científicos y organizaciones ambientales, estima que el torneo generará más gases de efecto invernadero que cualquier otra competencia registrada con nueve millones de toneladas de dióxido de carbono.

El modelo logístico es parte del problema. No existe una red ferroviaria que conecte las sedes ni un sistema de transporte limpio capaz de absorber la demanda.

“ Los viajes, sobre todo los aéreos, representan la huella de carbono más preocupante. Cada persona que vuela, se hospeda o consume en los estadios deja un impacto negativo”, explicó Álvaro Zavala, especialista en sostenibilidad y director de México por el Clima. “Lo ideal sería revertirlo y que cada viajero aportara algo positivo: visitar un emprendimiento sustentable, recolectar basura o apoyar una causa local”.

 

LA MITAD DE LAS SEDES ENFRENTARÁN CLIMAS COMPLICADOS

La expansión del torneo a 48 selecciones y 104 partidos multiplicará desplazamientos, consumo energético y presión ambiental. La ecuación comercial contradice la climática. Se estima que ocho sedes enfrentarán riesgo de calor extremo o inundaciones. La huella de carbono comienza antes del primer silbatazo y se extiende más allá del último partido.

“ Cuando viajamos dejamos basura, consumimos y generamos un impacto. Desde el lado del visitante se puede actuar con mayor conciencia, planear viajes que dejen una huella positiva”, agregó Zavala.

La FIFA se ha comprometido a alcanzar la neutralidad de carbono para 2040. Sin embargo, el informe advierte que no existe un plan de acción verificable. Las promesas, sin mecanismos de cumplimiento, podrían caer en greenwashing.

“ El reto es pasar de la conversación a la acción. Muchas corporaciones anuncian compromisos climáticos sin resultados tangibles. No digo que la FIFA lo esté haciendo, pero sin un plan concreto el mensaje pierde credibilidad”, sostuvo el especialista.

México por el Clima aplicó recientemente su propio sistema de medición durante un foro ambiental. Se contabilizó cada emisión, desde los vasos reciclados hasta el registro de asistentes que volaron desde Nueva York.

“ Eso permite compensar con bonos de carbono, preferiblemente en México, para financiar proyectos de manglares, chinampas o selvas. Así un evento deja algo más que basura y ruido”, explicó Zavala.

LA FIFA Y SU VÍNCULO CON EMPRESAS FÓSILES

El informe también ha profundizado el vínculo de la FIFA con empresas fósiles. Su principal patrocinador para el Mundial 2026 será Aramco, la petrolera estatal saudí. Según los cálculos de las organizaciones consultadas, esa sola alianza podría generar decenas de millones de toneladas adicionales de carbono por el aumento en publicidad y operaciones derivadas.

Zavala considera que esa relación podría tener un giro constructivo.

“ No veo un error en vincularse con países como Arabia Saudita, sino una oportunidad. Si la FIFA adopta estándares de sostenibilidad más sólidos, puede influir en sus socios y acelerar la transición. Todos venimos del petróleo, lo importante es cómo evolucionamos”.

El experto estima que incorporar criterios ecológicos puede elevar los costos económicos de organización hasta en un 35 por ciento. Aún así, cree que existen modelos viables.

“ La Fórmula 1 implementó soluciones naturales. En el Gran Premio de México, cada asistente recibirá una mariposa con papel semilla que podrán ser plantadas, fomentando la participación ciudadana en la restauración de espacios verdes. No fue una iniciativa del gobierno, fue una medida de la FIA. Ese es el tipo de lineamientos que necesitamos para todos los eventos masivos”.

El Mundial 2026 será un espejo del planeta. Habrá goles, estadios llenos, pero también cielos saturados y ciudades con climas extremos.

CALOR EXTREMO, INUNDACIONES E INVERSIÓN CLIMÁTICA

Ciudades como Monterrey y Houston alcanzarán temperaturas por arriba de los 30.0°C
Hard Rock Stadium (Miami) con riesgo de inundación por huracanes en el verano.
Se necesitan 171 mdd en 6 estadios para evitar emergencias por calor.