Washington, EE.UU. — Un informe de la Agencia de Investigación Ambiental de Estados Unidos (EIA) ha revelado un multimillonario negocio de tráfico de mercurio que se origina en México y se destina a la producción de oro ilegal en la Amazonía.

Esta actividad tiene consecuencias devastadoras para los pueblos originarios, quienes sufren la contaminación de sus territorios y graves problemas de salud.

Fuentes de la Alianza Amazónica para la Reducción de los Impactos de Minería de Oro (AARIMO) denuncian que la minería ilegal genera la degradación de los bosques, la contaminación de ríos y un aumento de enfermedades, incluyendo “malformaciones y daños neurológicos en niñas y niños”. El mercurio se utiliza para separar las partículas de oro y luego es desechado directamente en los ríos o liberado al aire.

Marcos Orellana, relator especial de la ONU sobre Sustancias Tóxicas y Derechos Humanos, advierte que la persistencia del mercurio está creando “zonas de sacrificio ambiental” que violan los derechos de las generaciones presentes y futuras.

Según la ‘Evaluación Mundial del Mercurio 2018’, la minería artesanal y a pequeña escala es responsable del 38% de las emisiones globales de este metal.

Consecuencias fatales y llamado a la acción

Julio Cusurichi, dirigente de la Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP), afirma que los estudios han demostrado que la mayoría de los indígenas en Madre de Dios tienen niveles de mercurio “por encima de los límites permisibles”.

Este problema ha crecido desde 2002 con el aumento masivo de concesiones mineras en territorios nativos.

En el Primer Intercambio de Pueblos Indígenas Amazónicos, se exigió a los gobiernos fortalecer la cooperación transfronteriza para fiscalizar el comercio de oro y mercurio. También se solicitó el diseño de programas de salud enfocados en la toxicología del mercurio y la creación de una red de monitoreo.

El Convenio de Minamata, que regula el comercio y uso del mercurio, es señalado por Orellana como un acuerdo con “brechas legales” que permite su uso en la minería artesanal.

Se espera que la próxima Conferencia de las Partes (COP) en noviembre aborde este tema, aunque ningún país ha propuesto públicamente enmendar el convenio para prohibir completamente el uso de mercurio en esta actividad.

Con información de DW Noticias