Filipinas.- La erupción de un volcán en el este de Filipinas el domingo provocó la evacuación de las localidades de los alrededores ante la llegada de cenizas y las autoridades alertan de posibles nuevos lanzamientos.

La erupción del volcán Bulusan, en la provincia de Sorsogon (este), duró unos 17 minutos y la columna de humo ascendió al menos un kilómetro, según el Instituto de Vulcanología y Sismología de Filipinas.

Las autoridades activaron el nivel de alerta uno sobre una escala de cinco, que corresponde a “perturbaciones de bajo rango“.

“ Se produjo una erupción freática en el volcán Bulusan, causada por la ebullición del agua bajo el cráter”, explicó el responsable del Instituto, Renato Solidum, a una radio local. 

Las cenizas afectaron a dos municipios en Sorsogon, a unos 500 kilómetros al sur de la capital de Filipinas, Manila, según este organismo.

De momento, no se reportan heridos.

En la zona de Juban, la visibilidad en dos pueblos quedó reducida a “cero” y los árboles, casas y caminos estaban cubiertos por la espesa capa de cenizas.

“ Se está evacuando la zona pero nuestra prioridad son las personas mayores y aquellos que sufran asma”, dijo la AFP el responsable del equipo para emergencias, Dennis Despabiladeras. 

Las autoridades recordaron a los vecinos que está prohibido el acceso en el radio de 4 kilómetros en torno al volcán, y que mantengan la vigilancia ante posibles corrimientos de tierra o lluvias importantes.

Un grupo de 14 excursionistas y un guía local se se encontraban a mil 565 metros de altura en mitad de la montaña, y no fueron conscientes de que una nube de ceniza se elevaba por la otra vertiente del volcán, contó por teléfono a la AFP el oficial de protección civil Leo Ferreras, del pueblo cercano de Barcelona.

“ Regresaron sanos y salvos”, añadió. 

El aeropuerto de Manila señaló que ningún vuelo se había visto afectado por ahora por la erupción.

Filipinas se sitúa sobre el “Cinturón de Fuego del Pacífico“, una zona de importante sismología, y tiene unos 20 volcanes activos.

El volcán Bulusan ya registró decenas de erupciones en 2016 y 2017.