Nueva Orleans.- Saquon Barkley corrió 31 yardas en la primera mitad del Super Bowl y estableció el récord de la NFL para la mayor cantidad de yardas terrestres en una temporada, incluyendo la postemporada, superando la marca de 2 mil 476 establecida por Terrell Davis.

El Jugador Ofensivo del Año de la NFL, Barkley, necesitaba solo 30 yardas para superar el total de Davis establecido en 1998 cuando ayudó a los Broncos de Denver a ganar el Super Bowl. Además, esa temporada, Davis fue el último corredor en ganar el Jugador Más Valioso del Super Bowl.

Barkley llevó el balón en la primera jugada ofensiva del Super Bowl y finalmente alcanzó la marca después de una primera mitad lenta con un acarreo de dos yardas en la última jugada de la mitad. Barkley tuvo 12 acarreos para 31 yardas, con un promedio de sólo 2.6 por acarreo. Promedió 5.8 en la temporada regular.

Los Eagles estuvieron bien sin la producción usualmente espectacular de Barkley. Gracias a dos intercepciones de la defensiva y dos touchdowns totales de Jalen Hurts, los Eagles lideraban a los Chiefs 24-0 al medio tiempo.

Barkley tenía motivos para sentirse festivo el domingo, no solo por establecer el récord y jugar en su primer Super Bowl en su primera temporada con los Eagles, sino que también cumplió 28 años.

Sus 2 mil 5 yardas terrestres en la temporada regular hicieron de Barkley el noveno corredor en la historia de la NFL en superar las 2.000 yardas y entró al Super Bowl con un total de 2 mil 447.

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Barkley tuvo siete carreras de touchdown (incluyendo la postemporada) de más de 60 yardas al entrar al Super Bowl y se unió a Davis como uno de los únicos dos jugadores en la historia de la NFL con al menos 400 yardas terrestres y cinco touchdowns en una sola postemporada.

Inicialmente reacios a gastar mucho dinero en corredores, los Eagles han cosechado los beneficios y reescribieron el libro de récords de la franquicia con su apuesta garantizada de 26 millones en Barkley. Ha mostrado el tipo de jugadas impresionantes que los aficionados dicen que parecen sacadas directamente de un videojuego; incluyendo un salto hacia atrás tan inusual que Madden tuvo que lanzar una actualización para hacerlo posible en su juego.

Atascado en solo dos juegos de playoffs en seis temporadas con los Giants de Nueva York, Barkley tuvo posiblemente la mejor primera temporada de cualquier jugador en la historia de los Eagles. Sus 2 mil 5 yardas corridas (un récord de los Eagles, el octavo mayor total en la historia de la NFL) lo dejaron a solo 101 yardas de romper el récord de temporada de Eric Dickerson de 2 mil 105.

Los Eagles descansaron a Barkley en el último partido de la temporada regular, negándole la oportunidad de superar a Dickerson.

No hay descanso en el Super Bowl – y ahora, no hay ningún corredor que haya corrido más yardas en una temporada de principio a fin.