Virginia, EU.- Un yemení y 13 somalíes se declararon el martes inocentes de las acusaciones por piratería, secuestro y cargos derivados del uso de armas de fuego por el secuestro cometido en febrero contra un yate que terminó con la vida de cuatro estadounidenses.

Los acusados se declararon inocentes en una corte federal en Norfolk, Virginia, donde un día antes otros cinco piratas fueron sentenciados a cadena perpetua en un caso independiente que ocurrió el año pasado.

“No se nada sobre estas acusaciones. No admito ser un pirata”, declaró Mohamud Salad Ali a través de un intérprete.

Cada uno de los acusados solicitó un juicio por jurado y el magistrado Tommy Miller ordenó que todos permanecieran en prisión hasta que sean enjuiciados, ya que son una amenaza para la sociedad y podrían huir.

El juicio para los acusados se estableció para el 17 de mayo, aunque los fiscales quieren evitar el proceso porque este tipo de casos es complicado.

Pocas veces se acusa a los piratas en Estados Unidos. La sentencia del lunes contra cinco somalíes por atacar a buque USS Nicholas fue el más reciente en llegar a las cortes desde la Guerra Civil, cuando un jurado de Nueva York no llegó a un veredicto para sentenciar a 13 secuestradores del sur del país.

Si los 14 acusados del secuestro del yate Quest son sentenciados, podrían recibir cadenas perpetuas sin posibilidad de obtener libertad condicional.

Los dueños de la embarcación, Jean y Scott Adam, originarios de Marina del Rey, California, y sus amigos Bob Riggle y Phyllis Macay, de Seattle, murieron después de que fueron secuestrados y llevados como rehenes cientos de kilómetros al sur de Omán.