Washington.- El gobierno de Estados Unidos anunció que subsidiará con hasta 30 dólares (610 pesos mexicanos) al mes el servicio de internet de alta velocidad a las familias pobres, una medida que el presidente del país, Joe Biden, aseguró que “cambiará la vida de la gente”.

Biden anunció la iniciativa, bautizada como “Programa de Conectividad Asequible”, en un evento en los jardines de la Casa Blanca acompañado por la vicepresidenta, Kamala Harris, y por representantes de varias compañías proveedoras de internet.

“El internet de alta velocidad ya ha dejado de ser un lujo; ahora es una necesidad”, aseguró el mandatario en su discurso, en el que tildó la iniciativa de “gran ejemplo” de lo que se puede lograr cuando el Gobierno y el sector privado colaboran en la solución de problemas.

Entre otros, Biden citó como ejemplos de la importancia de tener una conexión rápida a internet la telemedicina, el trabajo escolar fuera del aula y la creación de una nueva empresa. El programa anunciado está respaldado con fondos de la ley de infraestructura aprobada el año pasado por el Congreso estadunidense con apoyo tanto del Partido Demócrata como del Republicano.

Joe Biden, anunció este lunes que 20 compañías de Internet acordaron brindar un servicio con descuento a los ciudadanos de escasos recursos, un programa que podría hacer que millones de hogares sean elegibles para el servicio gratuito a través de un subsidio federal ya existente. pic.twitter.com/R9kfy5iHCj

— Arturo Bolio (@ArturoBolio) May 9, 2022

La medida subvencionará con hasta 30 dólares al mes a aquellas familias que o bien tengan unos ingresos inferiores al doble del umbral federal de pobreza —55 mil dólares (un millón 122 mil 950 pesos mexicanos) al año para una familia de cuatro miembros o 27 mil dólares (551 mil 270 pesos mexicanos) para una persona que viva sola, por ejemplo— o bien reciban ya algún otro tipo de ayuda gubernamental.

Para las personas que vivan en tierras gestionadas por las tribus de nativos americanos, las antiguamente conocidas como “reservas indias”, la cuantía de la subvención ascenderá hasta los 75 dólares (mil 530 pesos mexicanos) al mes. Según los datos de la Casa Blanca, 48 millones de hogares estadunidenses (el 40 por ciento del total) podrían beneficiarse de este programa al cumplir los requisitos anteriormente detallados.

Además, el gobierno estadunidense ha alcanzado acuerdos con 20 empresas proveedoras de internet para que ofrezcan planes de internet de alta velocidad a precios iguales o inferiores a 30 dólares al mes, de manera que los receptores de la subvención tengan el coste completamente cubierto y no tengan que pagar nada de su bolsillo.

Entre las compañías que han aceptado los términos de la Casa Blanca están los gigantes AT&T, Comcast y Verizon, además de varias empresas más pequeñas especializadas en regiones concretas del país como Jackson Energy Authority de Tennessee o Comporium de Carolina del Norte.