Chicago.- La falta de seguro médico o preocupaciones por el costo de los servicios de salud ha llevado a víctimas de un ataque cardiaco a atrasar hasta seis horas la búsqueda de atención de emergencia, según un estudio divulgado hoy aquí.

De acuerdo con la investigación de la Universidad de Michigan, publicada en el periódico de American Medical Association, incluso aquellas personas con seguro médico han atrasado la búsqueda de ayuda de emergencia si tienen preocupaciones financieras.

Alrededor de un 40 por ciento de las tres mil 721 personas inscritas en una investigación sobre problemas cardiovasculares en 24 hospitales de Estados Unidos no estaba asegurado o tenían preocupaciones financieras sobre el costo de los cuidados médicos.

Más del 49 por ciento de los pacientes sin seguro médico y un 45 por ciento de las personas que contaban con esa cobertura pero estaban preocupados sobre los costos postergaron la búsqueda de atención por más de seis horas durante un ataque cardiaco, se precisó en el reporte.

Esta tendencia es mayor entre la población afroestadunidense y la feménina, además de que se presenta en otros situaciones de emergencia como derrames cerebrales, neumonía y apendicitis.

“El tener seguro médico privado no garantizó el uso de los servicios de salud que eran esenciales para esos pacientes, quizás porque se perciben como inaccesibles por la presión financiera”, dijo Paul S. Chan, médico en el Instituto de Cardiología Saint Luke’s, en Kansas, uno de los principales autores del estudio.

Más de un millón de personas tienen ataques cardiacos cada año en Estados Unidos y requieren de tratamientos para abrir las arterias bloqueadas y restaurar el flujo sanguíneo tales como la angioplastia, cirugía bypass o de fármacos anticoagulantes que son más efectivos si se administran en la primera hora desde el inicio de los síntomas.

“Los resultados sugieren que los esfuerzos para promover que los pacientes busquen ayuda para salvar sus vidas pueden tener impacto limitado” si no garantiza primero que hay una mejora en el acceso a los seguros médicos, agregó Kim Smolderen, participante en el estudio de la Universidad de Tilburg, Holanda.