Ciudad de México.- Misión cumplida. Tal como se lo propuso a inicios de año, el argentino Antonio Mohamed ganó la Copa de Campeones de la Concacaf al vencer 6-5 en penales a los Tigres, el sábado en la final jugada en el estadio Nemesio Diez, de Toluca.

Los Diablos Rojos del “Turco” Mohamed no pudieron hilvanar su tricampeonato de liga, pero se enfocaron en ganar la Concachampions, y con ello se clasificaron a la Copa Intercontinental 2026 y el Mundial de Clubes 2029.

Con esta conquista, el Toluca se afianzó como equipo dominante de su liga y ahora de la Confederación con el quinto título en 18 meses bajo el mando de Mohamed: dos Ligas, un Campeón de Campeones, la Campeones Cup y ahora la Copa de Campeones de la Concacaf.

En los instantes previos al partido, la zona de bancas fue el punto de encuentro de los dos personajes más carismáticos de esta final: Antonio Mohamed y André-Pierre Gignac.

El entrenador argentino tuvo el gesto de ir a saludar al prolífico goleador francés.

En la víspera, Mohamed definió a Gignac como uno de los tres mejores jugadores extranjeros que han venido al fútbol mexicano.

A sus 40 años, Gignac empezó en la banca el último partido de su gloriosa etapa con los Tigres, y durante el primer tiempo le tocó ver a los equipos incómodos en un duelo tenso y sin elaboración de juego ofensivo.

Nadie estableció condiciones. Toluca mandó dos disparos a puerta por uno de Tigres. Ambos porteros, el argentino Nahuel Guzmán y Luis García resolvieron sin dificultades.

El portugués Paulinho, delantero del Toluca y máximo anotador en esta Concachampions, se fue al descanso sin conectar un solo remate, lo mismo que el uruguayo Rodrigo Aguirre, el único punta felino.

En la segunda parte, los Tigres comenzaron a esbozar un dominio que el Toluca contrarrestó con el apoyo abrumador de sus seguidores.

El arquero Luis García se consolidó como el salvador de los Diablos con más atajas.

La lesión de Marcelo Flores

Al minuto 75′ se vivió un momento dramático cuando Marcelo Flores, volante ofensivo de los Tigres que había entrado de cambio, se resbaló en el área toluqueña y salió lesionado sin poder apoyar la pierna izquierda.

Flores, de 22 años, fue anunciado el viernes en la lista de 26 futbolistas convocados por la selección de Canadá para la Copa del Mundo.

Un integrante del cuerpo técnico cargó en su espalda al seleccionado canadiense para llevarlo al vestidor.

La lesión de Flores permitió que Gignac ingresara de cambio al 78′. Un minuto después, el francés se encontró sorpresivamente con la pelota en el área chica, pero no pudo vencer al guardameta.

Con los equipos exhaustos, la final se extendió hasta los tiempos extras. En los discursos de motivación, Antonio Mohamed fue más intenso con sus Diablos que Guido Pizarro con los Tigres.

Ya en la prórroga, Ángel Correa conectó un disparo cruzado que resolvió el cancerbero toluqueño.

Los Diablos se sacudieron el dominio felino y al 103′ exigieron una atajada de Nahuel Guzmán con un disparo de Sebastián Córdova.

Un minuto después cayó el 1-0 con un remate cruzado de Jorge Díaz, un jugador que el Toluca rescató de la Liga Expansión (segunda división) donde pasó dos años.

El brasileño Joaquim Pereira firmó el 1-1 con un cabezazo tras el cobro de un tiro libre.

En los penales, Gignac y Correa cumplieron al acertar sus cobros, pero el arquero García tapó los tiros del uruguayo Fernando Gorriarán y de Juan José Purata.

El Toluca se adjudicó su tercera Copa de Concacaf; las anteriores las ganó en 1968 y 2003.