Lausana.- Un grupo de 106 futbolistas profesionales de 24 países ha enviado una carta al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en la que le reclaman que rompa el acuerdo de patrocinio con Aramco, la compañía petrolera estatal de Arabia Saudita.

En la carta, a la que ha tenido acceso EFE, las firmantes consideran que una empresa como Aramco, propiedad de un régimen como el árabe que “criminaliza a las personas LBGTQ+ y oprime sistemáticamente” a las mujeres, “no tiene derecho a patrocinar el deporte rey”.

La misiva, que comienza con el epígrafe “El acuerdo de patrocinio con Aramco es una peineta al fútbol femenino”, está respaldada por futbolistas que militan en ligas como las de Estados Unidos, Inglaterra, Italia, Alemania, Australia o Países Bajos.

Entre ellas, destacan las capitanas de las selecciones de Italia, Elena Linari; Canadá, Jessie Fleming, y Croacia, Doris Bacic.

También está la estadounidense Becky Sauerbrunn, excapitana de su selección e internacional en 217 ocasiones, y la afgana Khalida Popal, quien también lució en su día el brazalete del combinado de su país.

En la lista, solo hay una futbolista española, la centrocampista Maitane López, que milita en el NY Gotham de Estados Unidos, mientras que de la Liga F la única representante es la delantera finlandesa de la Real Sociedad, Sanni Franssi.

Aramco, la mayor petrolera del mundo, firmó un acuerdo con la FIFA el pasado 25 de abril por el que pasaba a ser el “principal socio mundial exclusivo en la categoría de energía” del organismo que regula las competiciones del fútbol en el mundo.

El convenio faculta a la compañía energética a ser patrocinadora de la Copa Mundial del 2026, que se jugará en EE.UU., México y Canadá, y de la Copa del Mundo femenina del 2027 en Brasil.

Para las jugadoras firmantes de la carta, que Aramco sea espónsor del próximo Mundial “sería un golpe para el fútbol femenino, socavando décadas de trabajo de aficionados y jugadoras de todo el mundo”.

“Este patrocinio es mucho peor que un gol en propia meta para el fútbol. Nuestro trabajo como jugadoras profesionales ha sido un sueño para nosotras y es un sueño para las niñas que serán las jugadoras del futuro. Nos merecemos algo mucho mejor de nuestro organismo rector que su alianza con esta pesadilla de patrocinador”, añade el texto.

Las futbolistas piden a la FIFA a que reconsideren el patrocinio con la petrolera y a que busque socios alternativos “cuyos valores se alineen con la igualdad de género, los derechos humanos y el futuro seguro del planeta”, al denunciarse también el daño que empresas como Aramco hacen a la lucha contra el cambio climático.

Demandan a Infantino la creación de un comité de revisión, en el que estén representados los futbolistas, que se encargue de evaluar las implicaciones éticas de los futuros acuerdos de patrocinio y que garantice que estos respetan los derechos humanos.

En la carta, se citan algunos casos de mujeres que han sufrido represión y encarcelamiento en Arabia Saudita por reivindicar derechos para este colectivo.

Por su parte, la FIFA destacó el impacto de los ingresos por patrocinio en la inversión en el futbol femenino.

“FIFA valora su asociación con Aramco y sus muchos otros socios comerciales y de derechos”, refirió un portavoz de la FIFA. “La FIFA es una organización con muchos socios comerciales que también apoyan a otras organizaciones en el futbol y otros deportes.

“Los ingresos por patrocinios generados por la FIFA son reinvertidos en el juego en todos los niveles y la inversión en el futbol femenino sigue aumentando, incluyendo la histórica Copa Mundial del 2023 y su innovador nuevo modelo de distribución”.

Un representante de Aramco dijo que darían respuesta a la carta a la brevedad.