Ciudad de México.– El Gobierno de Guatemala y la Embajada de Estados Unidos firmaron este viernes un acuerdo de intercambio de información clave para reforzar el control y la seguridad del sistema penitenciario y fortalecer el combate a grupos catalogados como terroristas en el país centroamericano.

El acuerdo fue rubricado por el ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, y el embajador de EU. en Guatemala, Tobin Bradley, quienes destacaron la cooperación binacional en la lucha contra el crimen organizado transnacional.

Una respuesta a la crisis penitenciaria

La materialización de este convenio se produce tras una reciente crisis penitenciaria marcada por la fuga de 20 miembros de la peligrosa pandilla Barrio 18, un grupo catalogado como terrorista por Estados Unidos. Las autoridades reconocen que desde las cárceles se origina gran parte de las extorsiones en el país.

El objetivo central es dotar a Guatemala de “información más precisa, más accesible y más útil para la toma de decisiones con relación a los privados de libertad” con posibles vínculos al terrorismo, señaló el ministro Villeda.

Un golpe contra las pandillas

El embajador Bradley calificó la medida como “otro golpe contra estos grupos. Un golpe contra las pandillas que han intentado desestabilizar al pueblo de Guatemala.”

El diplomático también saludó la reciente aprobación en el Congreso de la Ley Antipandillas, que no solo aumenta las penas, sino que autoriza la construcción de nuevas cárceles y designa formalmente a la Mara Salvatrucha y al Barrio 18 como grupos terroristas.

El ministro Villeda destacó que este es “el primer acuerdo de su tipo” y lo calificó como “histórico para el mundo”, al incrementar la capacidad del Estado para mantener un control sólido, verificable y confiable sobre quienes están bajo custodia.

La crisis penitenciaria, generada por la fuga de los 20 pandilleros de la cárcel Fraijanes II, ya resultó en la detención de más de una veintena de personas, entre exfuncionarios y trabajadores carcelarios.