Saltillo, Coah.- “Me llevo la amistad y el agradecimiento de mucha gente, y esa es una satisfacción muy grande”, afirma César Armando Valdés Ramos, quien después de 31 años como director-gerente de la Cámara Nacional de Comercio de Saltillo, y de ocho años previos en diferentes cargos directivos, decidió que llegó el momento del retiro para dedicarse de lleno a su familia, y de paso a sus amigos del futbol americano. 

Entrevistado para el segmento Impulsores de Saltillo, del noticiario Despega con Chuchuy, de Tele Saltillo, en las instalaciones de la Canaco y a un lado de la Galería de Presidentes -de los cuales le tocó hacer mancuerna con 12, para llevar por buen camino al organismo que agrupa al sector comercio de Saltillo-, el directivo habla su trabajo y de la trayectoria que deja tras de sí. 

“A esta institución le he dedicado una buena parte de mi vida, prácticamente la mitad, que es el tiempo que he estado al frente de la dirección de la Cámara, y Dios me ha permitido desenvolverme en el sector comercio y servicios. Definitivamente soy un convencido de que no hay mayor bendición que trabajar en algo que te guste, y si además de ello eso te permite trascender ayudando a otras personas, pues qué mejor. 

“A final de cuentas, eso es lo que hacemos en la Cámara de Comercio de Saltillo, ayudar a los comerciantes socios, y hay muchas formas de hacerlo, mismas que han evolucionado enormemente en los 31 años que tengo en la dirección, que sumando los ocho años anteriores en que ocupé cargos directivos, pues son casi 40 años de servicio.

“Se dice fácil, pero son casi cuatro décadas y eso es ‘un chorro de años’, y no sientes que haya pasado tanto tiempo. La realidad es que evocas cosas y dices, ‘ah caray’, y sólo te das cuenta de los años que han pasado cuando, en mi caso, volteo a casa y veo que mis hijos ya me hicieron abuelo, y es cuando comprendes y dices  ‘cuánto tiempo ha pasado’”, expresa.

Agradecimiento y amistad

A la pregunta de lo que se lleva de todo ese tiempo de ser pieza fundamental de la Canaco Saltillo, César Valdés Ramos dice: “Me llevo el agradecimiento y la amistad de muchísimas personas, de mucha gente, y eso es algo invaluable, y debo decir que me da mucho gusto al andar en la calle que me saludan y me dicen ‘¿te acuerdas que me ayudaste a solucionar mi problema con Profeco?’. Y otros que comentan: ‘Me ayudaste con aquellas gestiones ante la Secretaría de Economía’, y eso es muy satisfactorio, y todo eso me lo llevo hasta que me muera”. 

Vio pasar a 12 presidentes

Gracias a su eficiente trabajo en la dirección-gerencia de la Cámara, César fue repitiendo en el cargo porque los presidentes entrantes sabían que su atinado trabajo era una garantía de resultados, y así fueron pasando los años.

Fue director con Alejandro Treviño Saldaña, Alfredo Flores Colunga, José Gerardo Elizondo García, Jesús Siller Soto, Armando Gutiérrez González, Jorge Enrique Dávila Flores, Karim Saade Charur, Raúl Guillermo González, Jorge Hernán Tafich Martínez, Eduardo Dávila Aguirre, Alejandro Pepi de la Peña y Juan Antonio Aguirre Valdez. 

A la pregunta de ¿cuál de todos te marcó más?, responde: “Indudablemente que todos, a pesar de que todos eran muy diferentes en su carácter y en su forma de conducir los destinos de la cámara. Te puedo decir que aprendí de todos y les vas agarrando el hilo, y yo entendía que una vez que te preguntan por una cosa, a la siguiente ya no te van a cuestionar, sino a reclamar y había que cumplir, claro que aprendes mucho más de los que te traen a raya, de los más exigentes”. 

El Saltillo de entonces…

-¿Cómo era el Saltillo de hace 31 años, cuando llegaste a la dirección de la Canaco?

“Pues de entrada, era la cuarta parte de los habitantes que hay ahorita, y eso propiciaba que fuera una economía muy cerrada. En ese tiempo no existían todas las oportunidades de empleo que existen ahora, porque todo giraba alrededor de dos o tres industrias, y todo lo demás era comercio, servicios y agricultura.

“Hoy ves nuestra ciudad, nuestra zona conurbada, y creo que es el cambio más grande que me ha tocado ver, porque el crecimiento y desarrollo del sector comercial va muy de la mano con todo lo que ha crecido nuestra ciudad y toda esta región. Claro en aquel entonces había comerciantes de abolengo y de mucho arraigo.

“Saltillo era entonces una ciudad de grandes negocios, hoy gran parte de ellos ya no existen, ¿por qué? Porque la competencia fue avallasadora y apabullante y si no estabas preparado, pues te embestían, y al paso de los años me ha tocado ver muchos negocios que cedieron ante la competencia. 

“Si hace 30 años me hubieran dicho cómo iba a crecer esto, con todos los avances que hoy registra el comercio de Saltillo, pues hubiéramos pensado en una novela de ficción”, afirma Valdés Ramos, quien se refiere al exponencial crecimiento que hoy experimenta la Región Sureste de Coahuila. 

Miles de negocios

César se dice “sumamente satisfecho’ de haber colaborado durante tantos años con el crecimiento y desarrollo del sector comercio a través de la Canaco, de la que dice “es la institución más antigua de la ciudad y del estado, y la quinta Cámara fundada en el país, donde ahorita hay 258 cámaras, fue una de las primeras en el norte, junto con Monterrey, y de las más importantes en México, como lo son Ciudad de México, Guadalajara y Puebla.   La más antigua es la de Sombrerete, Zacatecas, ¿por qué? No sé, pero está el antecedente de que fue el primer gremio comercial de nuestro país. 

“He tenido la fortuna de colaborar con un número muy importante de presidentes y cientos de personas que han participado como consejeros, todos se han distinguido por honrar el estatuto, defender y promover los intereses de los comerciantes, que es la principal misión de nuestra Cámara”, señala. 

Momentos complicados

“Como todo en la vida, en la Canaco también hubo altas y bajas, y como sucede en todo el sector comercio, pues hay temporadas buenas, otras no tanto, hay días que son mejores en la semana, incluso horarios en el día de altas ventas. Y en la Cámara también hubo épocas complicadas, como cuando entró en vigor la Ley de Cámaras, con el cambio la afiliación ya no era obligatoria, sino voluntaria. 

“Eso nos sacó del ‘área de confort’, porque antes todos estaban obligados a afiliarse, incluso había filas aquí en la oficina los días de afiliación, y ahora cómo le hacemos, pues fortalecemos los atractivos para afiliarse a la Cámara y nos pusimos a trabajar mucho más duro.

“¿Qué tuvimos que hacer? Implementar toda una serie de ventajas y servicios exclusivos para nuestros socios, porque no bastaba con decirles que íbamos a promover sus negocios y defenderlos cuando fuera necesario, había que aportarles mucho más: como el seguro de autos en flotilla -actualmente contamos con más de 3 mil 500 unidades-, con lo que te ahorras en una unidad pagas tu afiliación a la Cámara.

“También contamos con dos seguros de gastos médicos mayores, y dos convenios con los dos hospitales privados más reconocidos, para cubrir lo que no incluyan esos seguros, además de acuerdos con universidades para cursar carreras bajo precios especiales, incluso descuentos en el municipio para el pago de impuestos y obligaciones”, agrega.

Valdés Ramos afirma que ninguna otra Cámara ofrece todas las ventajas que tiene establecidas la Canaco para sus socios, de ahí la fuerza y la unidad del organismo.

¿Qué va a hacer ahora?

Ya son sus últimos días como director, sus últimas jornadas como pieza clave de la Cámara, y ahora sí, a descansar, a gozar de la familia.

“Lo primero que tengo que hacer es reacomodar mi tiempo, administrarlo mucho mejor y gozar a la familia, disfrutar mi casa, disfrutar a las nietas y viajar, hacer todo eso que no pude hacer durante casi cuatro décadas, cuando no teníamos tiempo para nada, porque venía un evento, porque había una campaña, porque siempre había trabajo aquí en la Cámara, y ya a partir de la próxima semana, hay que darnos ese tiempo”, finaliza.

Adaptación

A lo largo de 31 años, César Valdés colaboró con 12 presidentes de la Canaco.

Alejandro Treviño Saldaña 

Alfredo Flores Colunga 

José Gerardo Elizondo García 

Jesús Siller Soto 

Armando Gutiérrez González 

Jorge Enrique Dávila Flores 

Karim Saade Charur 

Raúl Guillermo González 

Jorge Hernán Tafich Martínez 

Eduardo Dávila Aguirre 

Alejandro Pepi de la Peña 

Juan Antonio Aguirre Valdez