Ciudad de México.- El esperado juicio por abuso sexual de R. Kelly se inició formalmente con los alegatos de las partes el miércoles en Nueva York, donde la superestrella del R&B se enfrenta a una serie de cargos, entre ellos el de asociación ilícita y explotación sexual de un menor.

La fiscalía y la defensa debían hacer sus declaraciones de apertura en un tribunal federal de Brooklyn en el esperado juicio que la pandemia retrasó más de un año.

Kelly, de 54 años, también está acusado de secuestro, soborno y trabajos forzados. El músico niega los cargos, que abarcan desde 1994 hasta 2018, pero se enfrenta a entre 10 años y cadena perpetua si es condenado por todos ellos.

Durante décadas, el artista ganador del Grammy, nacido como Robert Sylvester Kelly, se ha enfrentado a acusaciones que incluyen la realización de pornografía infantil, sexo con menores, funcionamiento de una secta sexual y agresión sexual.

Pero a pesar de las inquietantes acusaciones y de varios acuerdos extrajudiciales, el cantante conocido por éxitos como “I Believe I Can Fly”, “Bump ‘N Grind” e “Ignition (Remix)” mantuvo una base de fans incondicional y siguió haciendo giras por todo el mundo.

Su carrera empezó a tambalear cuando, en enero de 2019, el documental “Sobreviviendo a R. Kelly” lo acorraló.

En febrero de 2019, los fiscales del estado de Illinois lo acusaron de 10 cargos de abuso sexual criminal agravado contra cuatro mujeres, la más joven de 14 años en el momento de los presuntos delitos, que se extendieron entre 1998 y 2010.

Varios meses después, los fiscales federales en ese estado, que abarca la ciudad de Chicago, lo acusaron de cuatro cargos de pornografía infantil y cinco por incitar a un menor a una actividad sexual delictiva.

El juicio de Nueva York es el primero que pone a Kelly en el estrado en relación con la serie de acusaciones.

“ Ahora, por fin, después de casi dos décadas, la gente está hablando y estoy humildemente agradecida por ello”, dijo fuera del tribunal Jonjelyn Savage, madre de Joycelyn Savage, una antigua novia de Kelly que dice haber sido abusada por él.

La acusación de Nueva York detalla escabrosas afirmaciones según las cuales Kelly operaba una red criminal que sistemáticamente reclutaba y preparaba a las jóvenes para que tuvieran relaciones sexuales con él.

Se espera que los abogados de Kelly aleguen que las víctimas eran grupis que habían consentido en tener sexo hasta que se sintieron agraviadas y cambiaron su relato.

El juicio durará un mes y un jurado de siete hombres y cinco mujeres decidirá la suerte de Kelly.

La estrella fue absuelta de los cargos de pornografía infantil en Chicago en 2008.