“Ser el ingeniero del año viene no solo a premiar resultados pasados, sino que pone sobre mis hombros una responsabilidad grande de seguir trabajando duro con mi equipo de colaboradores en la dirección que vamos”, comentó a Sputnik el profesor Fernández Rivas.

Para este habanero de 39 años, graduado en Cuba como ingeniero en Instalaciones Nucleares y Energéticas en 2004, en el Instituto Superior de Ciencias y Tecnologías Avanzadas (Instec) de La Habana; y doctorado en Europa en 2012, y que ahora labora como profesor asociado en la Universidad neerlandesa de Twente, la alegría es doble —dice— “porque en realidad fueron dos premios, el otorgado por un tribunal profesional y el voto popular”.

“Este premio ha sido una alegría enorme para mí y para toda mi familia, pues después de un año tan difícil, viene a premiar los esfuerzos de mi carrera profesional hasta hoy”, subrayó a esta agencia.

El premio, uno de los más importantes en su categoría en la Unión Europea, reconoció la “experiencia, capacidad innovadora, impacto social y emprendimiento” del proyecto que desarrolla Fernández Rivas, dirigido a eliminar el uso de aguja en el proceso de vacunas.

“Mi ambición es poder inspirar sobre todo a los estudiantes de todas las partes del mundo de disciplinas técnicas, a contribuir con sus conocimientos y resolver problemas de relevancia social y que tanto necesita nuestro planeta en estos momentos”, comentó a Sputnik.

Durante la ceremonia de premiación, el pasado 17 de marzo, el doctor Fernández Rivas compartió con las princesas Beatriz y Mabel, madre y viuda del fallecido príncipe Juan Friso de Orange-Nassau (1968-2013), a quien se dedica este premio.

Fernández, que también es investigador afiliado del Departamento de Ingeniería Mecánica del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), EEUU, y que reside en Europa desde 2007, le hubiera gustado disfrutar la alegría del premio junto a sus familiares queridos.

“En particular, con mi madre en Cuba, pero la lejanía impuesta por las restricciones de viajes —por la pandemia del COVID-19— no le ha permitido disfrutar a plenitud, pero gracias a las actuales tecnologías de comunicación, miembros de mi familia en media docena de países pudieron seguirlo y celebrar conmigo”.