Israel.- El enviado de Estados Unidos para Oriente Medio se reunió este sábado en Tel Aviv con familiares de rehenes cautivos en Gaza, mientras que el ejército israelí advirtió de que la guerra continuará “sin tregua” si no son liberados.

Estos rehenes fueron secuestrados durante el ataque del movimiento islamista palestino Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en la Franja de Gaza, sumida en una catástrofe humanitaria y cuya población corre el riesgo de morir de hambre.

La Defensa Civil del territorio palestino afirmó que 32 personas murieron el sábado por disparos y bombardeos israelíes, entre ellas 14 que esperaban ayuda en el centro y el sur de Gaza.

Contactado por AFP, el ejército no comentó de inmediato estas informaciones.

En Israel, el estadounidense Steve Witkoff fue recibido en la llamada Plaza de los Rehenes de Tel Aviv por familiares de los cautivos al grito de “¡Tráiganlos a casa ahora!”.

Después, conversó con miembros de las familias en un edificio vecino, constató un fotógrafo de AFP.

Según un comunicado del Foro de Familias de Rehenes, Witkoff destacó “el compromiso del presidente [Donald] Trump” para liberar a todos los rehenes.

De las 251 personas secuestradas el 7 de octubre, 49 siguen cautivas en Gaza, de las cuales 27 habrían fallecido, según el ejército israelí.

En la noche, cerca de 60 mil personas se manifestaron en la Plaza de los rehenes en Tel Aviv para pedir la liberación de los cautivos, según el Foro de Familias.

Los 666 días de trauma

La publicación el jueves y el viernes por parte de Hamás y la Yihad Islámica, movimiento aliado, de videos en los que aparecían dos rehenes demacrados, causó gran conmoción en Israel.

La familia de uno de los rehenes, Evyatar David, de 24 años, acusó a Hamás de utilizarlo “como experimento vivo en una vil campaña de hambre“.

“ El hambre deliberada de nuestro hijo como parte de una campaña propagandística es uno de los actos más horribles que ha visto el mundo”, afirmó en un comunicado.

Las imágenes reavivaron el debate sobre la necesidad de alcanzar un acuerdo para liberar a los rehenes, tras el fracaso de las últimas negociaciones indirectas este mes.

“ ¡Ya basta!”, exclamó Michel Ilouz, padre del rehén Guy Ilouz. “¿Cuánto tiempo más podremos seguir siendo atormentados? Pronto llegaremos a dos años de sufrimiento indescriptible, 666 días de trauma”, añadió.

“ Creo que en los próximos días sabremos si podemos llegar a un acuerdo para la liberación de nuestros rehenes. De lo contrario, la lucha continuará sin tregua”, declaró el jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, en un comunicado publicado el sábado, tras una visita el viernes a Gaza.

El ataque del 7 de octubre causó la muerte de mil 219 personas del lado israelí, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales.

Las ofensiva israelí en represalia causó al menos 60 mil 332 muertos en Gaza, también mayoritariamente civiles, según los datos del Ministerio de Salud de Gaza, un territorio gobernado por Hamás, considerados fiables por la ONU.

Crímenes de guerra

Desde el inicio de la guerra, Israel asedió a más de dos millones de palestinos hacinados en un territorio de 365 km², que ya había estado sometido a un bloqueo israelí durante más de 15 años.

A principios de marzo, prohibió la entrada de ayuda a Gaza —territorio totalmente dependiente de la asistencia humanitaria— lo que provocó una grave escasez de alimentos. A finales de mayo, autorizó el ingreso de cantidades muy limitadas.

El territorio palestino está ahora amenazado por una “hambruna generalizada”, según la ONU.

Con todo, según Naciones Unidas y oenegés, la ayuda que Israel permite entrar por vía terrestre y aérea es muy insuficiente.

El viernes, Witkoff se reunió con habitantes en Gaza, según imágenes difundidas por su oficina, y prometió que la ayuda humanitaria se incrementará.

Hamás condenó el sábado una “puesta en escena premeditada destinada a engañar a la opinión pública, mejorar la imagen de la ocupación y proporcionar cobertura política a la campaña de hambruna en curso y al asesinato sistemático de civiles inocentes” en Gaza.

Desde finales de mayo, mil 373 personas que esperaban ayuda fueron asesinadas en el territorio palestino, “la mayoría” por el ejército israelí, denunció la ONU el viernes.

En un informe, la oenegé Human Rights Watch calificó como “crímenes de guerra” los “asesinatos de palestinos que buscaban alimentos por parte de las fuerzas israelíes”.

El teniente general Zamir denunció “un intento deliberado, planificado y engañoso” de desacreditar al ejército israelí.

“ El responsable de las muertes y del sufrimiento de los habitantes de Gaza es Hamás”, reiteró.