Mérida, Yucatán – Un equipo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Mérida (ITM) puso en alto el nombre de México al obtener la medalla de oro en el I-Fest 2026, celebrado recientemente en Túnez. Los jóvenes científicos destacaron en la competencia internacional gracias a un proyecto que propone el uso de microorganismos presentes en el kéfir (conocidos popularmente como “búlgaros”) para degradar bioplásticos y PET.

El equipo, conformado por los estudiantes de Ingeniería Bioquímica Julia Patricia Huchín, Regina Beatriz Vega Osalde y Johan Rodrigo Ferráez Balam, presentó la investigación titulada

” “Aislamiento de microorganismos provenientes del kéfir con potencial para la degradación de bioplásticos y PET”.

Si bien el kéfir es ampliamente reconocido por sus beneficios como probiótico natural para equilibrar la microbiota intestinal y fortalecer el sistema inmunológico, la investigación yucateca ha dado un giro innovador a sus propiedades.

Al analizar las bacterias y levaduras que componen los nódulos de esta bebida fermentada, los estudiantes descubrieron su capacidad para descomponer materiales plásticos, un hallazgo que el jurado internacional catalogó como una alternativa prometedora frente a la crisis de contaminación por PET.

Trayectoria de éxito

El camino hacia el éxito global comenzó a nivel local en la competencia Infomatrix Yucatán, donde obtuvieron la presea dorada. Posteriormente, el equipo brilló en el Infomatrix Iberoamericano celebrado en Guadalajara, donde se impusieron ante más de 2 mil proyectos provenientes de diversas naciones de América Latina.

Durante su estancia en Túnez, el grupo tuvo la oportunidad de intercambiar conocimientos con pares de países como Alemania, Hong Kong y Kazajistán.

” “Ahora buscamos escalar el proyecto para que pueda generar un mayor impacto en el ámbito industrial y ambiental”, comentó Vega Osalde tras la premiación.

Apoyo al talento científico

Este logro contó con el respaldo de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti) de Yucatán. Su titular, Mirna Manzanilla Romero, celebró el talento de los estudiantes y subrayó la importancia de destinar recursos a proyectos que atiendan desafíos ambientales globales desde una perspectiva científica.

Los jóvenes investigadores hicieron un llamado a las nuevas generaciones para acercarse a las convocatorias de ciencia y tecnología, reiterando que la innovación, combinada con la curiosidad, puede transformar elementos cotidianos en herramientas para un futuro más sostenible.