México, D.F.- Un día es el colesterol, otro las grasas y uno más las hormonas en la carne. Cada día trae una nueva sustancia en los alimentos de la que debemos cuidarnos. Hoy no es la excepción y la sustancia del día es un aditivo llamado bisfenol A, que consiste en una molécula hecha con átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno.

Curiosamente, el bisfenol A no se agrega como condimento ni conservador; se coloca en los envases de plástico que contienen los alimentos. Resulta que desde la década de 1960, se encontró que agregando a diversos plásticos bisfenol A, adquiría dureza útil para todo tipo de contenedores como vasos, platos y otros envases alimenticios.

El problema es que el bisfenol A es una sustancia que puede desprenderse del plástico e incorporarse a los alimentos que contiene interfiriendo con mecanismos de regulación hormonal y causando todo tipo de anomalías metabólicas, entre ellas la obesidad. Un estudio realizado por investigadores en la Universidad de Nueva York buscaron determinar la correlación entre la prescencia de bisfenol A en la orina y el índice de masa corporal (número que ayuda a determinar la obesidad de una persona).

Para el estudio, el investigador Leonardo Trasande y su equipo de colaboradores seleccionaron un grupo de 2,838 voluntarios con edades de entre 6 y 19 años, a quienes se les sometió a una serie de exámenes médicos, de peso y concentración de bisfenol A en orina. El análisis fue posteriormente procesado computacionalmente para determinar variaciones de la concentración promedio en humanos de este químico que es de 2.8 nanogramos por mililitro de sangre.

Tal y como lo esperaban los investigadores, el grupo que tenía la concentración más baja de bisfenol A presentaba menos casos de obesidad (10.3% de los miembros del grupo), porción que aumentaba a medida que más bisfenol A había en la orina de los voluntarios hasta llegar al 22.3% entre quienes tenían la mayor concentración de la sustancia.

¿Qué hacer entonces? Es complicado tomar acción ya que la inmensa mayoría de los contenedores alimenticios de plástico no indican si tienen o no bisfenol A. Poco a poco algunos recipientes agregan etiquetas que indican carecer de esta sustancia, pero a diferencia de países como Canadá (donde ya está prohibido el bisfenol A en enseres para alimentos), en México dependemos de la buena voluntad de los fabricantes.