Washington.– El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha lanzado una ambiciosa campaña multimillonaria para contratar a miles de nuevos agentes, buscando acelerar las deportaciones en todo el país. La ofensiva, marcada por lemas como…

” ¿Estás listo para defender la patria?”,

Ha generado una controversia sin precedentes: varios jefes de policía locales y alguaciles acusan a la agencia federal de intentar “robar” a sus oficiales con ofertas económicas.

ICE está enviando correos electrónicos a agentes locales en estados como Florida y New Hampshire, ofreciendo incentivos lucrativos. Los reclutadores federales ofrecen hasta $50,000 en bonos de ingreso, $60,000 en reembolso de matrícula y un 25% adicional para algunas posiciones de agentes especiales, beneficios que superan con creces los que ofrecen las agencias locales.

Indignación de líderes policiales

La estrategia ha desatado la indignación de los líderes policiales estatales y locales. Algunos alguaciles han acusado a ICE de usar información de contacto que ellos mismos proveyeron en el marco de acuerdos de colaboración para detener inmigrantes indocumentados.

” Alguien en Washington va a perder su trabajo por esto, porque es ridículo”, declaró en agosto Wayne Ivey, alguacil del condado Brevard, Florida, a la prensa.

Sentimientos similares expresaron otros líderes policiales, quienes ven esta ofensiva como una dura competencia que dificulta la ya existente crisis de reclutamiento y retención de oficiales.

ICE ha enfocado su reclutamiento en fuerzas policiales en las llamadas “ciudades santuario”. En Atlanta, la agencia gastó cerca de un millón de dólares en una semana para atraer a oficiales, argumentando que se les ordena “no intervenir mientras peligrosos ilegales” están libres.

La paradoja de los incentivos

Pese a los jugosos bonos, el éxito de la campaña de ICE no es uniforme. La policía de San Francisco, una “ciudad santuario”, reportó recientemente el mayor repunte de reclutamientos en los últimos cinco años.

Algunos oficiales, como uno en San Diego, han dicho que los incentivos de ICE no son suficientes. El bono de $50,000, por ejemplo, se paga en incrementos anuales y exige un compromiso de cinco años. Además, en estados como California, el salario base para oficiales locales es comparable al que ofrece ICE.

Jim Burch, presidente del Instituto Nacional de Policía, sugiere que la decisión de los oficiales no es solo económica. Burch afirma que muchos agentes prefieren trabajar en comunidades que tienen un historial de apoyo a la policía, lo que podría hacerlos dudar sobre cambiar su entorno por la naturaleza más caótica y políticamente tensa del trabajo de ICE bajo la administración Trump.