SIPSE México.- A fines de este mes de marzo estará listo en el Instituto Nacional de Cancerología el primer laboratorio en México capaz de analizar toda la secuencia genética (DNA) de un paciente con cáncer, pero sólo podrá atender 7 por ciento de los enfermos en el país, informa Milenio.

El director de la Unidad de Genómica de este centro de salud, Carlos Pérez, señaló que a pesar del bajo porcentaje de atención, es un gran avance respecto al pasado reciente.

“Las herramientas con las que habitualmente contamos nos permiten identificar alteraciones o mutaciones en un fragmento relativamente pequeño de DNA, sin embargo, con este laboratorio seremos capaces de identificar todas esas alteraciones a lo largo de una secuencia muy compleja (…) que está asociada al desarrollo del cáncer de mama”, explicó Pérez.

Para llevar a cabo estas investigaciones, el Instituto Nacional de Cancerología adquirió un secuenciador masivo en paralelo –para ordenar los mapas genéticos– con un costo de 8 millones de pesos, el cual es único en el país.

Adjuntos a este secuenciador, también se usan programas de computación especiales que permiten el despliegue en pantalla de todo el código genético del paciente como si se tratara de un libro.

El costo aproximado de estos estudios genéticos son de 30 mil dólares, y habitualmente los laboratorios mexicanos toman las muestras y las envían a Estados Unidos, de donde reciben los resultados.

Lo que pagarán los pacientes en el INC por el mismo servicio estará acorde al estudio socioeconómico que se les realice, aunque también podría incluirse en el Seguro Popular, opinó el doctor Pérez.

Según Mirna Hernández, también investigadora del INC, los tumores malignos, aunque sean del mismo tipo, se presentan de manera diferente en los distintos grupos de pacientes. Estas variaciones hacen que el mismo tratamiento no siempre funcione con la misma eficacia, pero al conocer en detalle la información genética del paciente se puede diseñar una terapia efectiva a su medida.

De acuerdo con los especialistas, el año pasado el INC atendió a 274 mil enfermos de cáncer, de los cuales sólo 5 por ciento padece este mal por causas genéticas y a ese segmento están enfocadas las investigaciones de la Unidad de Genómica.

Este 5 por ciento equivale a 13 mil 740 pacientes. Teniendo en cuenta que el nuevo laboratorio sólo tiene capacidad para 960 enfermos al año, 12 mil 780 se habrían quedado sin ser atendidos en cuanto a las causas genéticas de su enfermedad.

Si el año pasado ya hubiera estado trabajando este laboratorio, sólo 7 por ciento de los pacientes con origen genético de su tumor cancerígeno hubieran podido acceder a él.

La doctora Silvia Vidal aclaró que los familiares de pacientes con cáncer por causas genéticas se someten a los análisis de manera voluntaria, y no es una línea de acción del INC inducirlos a que tomen esta decisión.