Piedras Negras, Coahuila.- Más allá de nutrir, el lactar fortalece el vínculo entre madre e hijo, protege la salud y representa una práctica con beneficios para las familias y el medio ambiente, sin embargo, la falta de información y de redes de apoyo todavía puede hacer que muchas lactancias se pierdan.

Hay vínculos que comienzan antes de que un bebé pronuncie su primera palabra, uno de ellos se construye en el momento de amamantar: En el contacto de la piel, en la mirada de una madre hacia su hijo o hija y en ese alimento que, de manera natural, proporciona el cuerpo femenino.

Y es que la lactancia materna es mucho más que una forma de alimentar a un recién nacido, pues es también protección, vínculo afectivo, acompañamiento y, para muchas madres, un proceso de aprendizaje que requiere información y apoyo.

Si bien durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la Secretaría de Salud fortalece las acciones encaminadas a promover, proteger y apoyar esta práctica, considerada una de las intervenciones más eficaces para mejorar la salud y el bienestar tanto de niñas y niños como de sus madres, se cuenta con acciones todo el año.

Priscila Hernández López, coordinadora de Promoción a la Salud de la Jurisdicción Sanitaria número 1, destaca que el llamado es a fortalecer las condiciones que permitan a las mujeres ejercer su derecho a amamantar de manera digna, informada y libre de barreras.

La recomendación, precisa, es que la lactancia materna sea exclusiva durante los primeros seis meses de vida y que posteriormente continúe acompañada de otros alimentos hasta los dos años o más.

El primer alimento, una protección para toda la vida

Brianda Cruz, directora de Casa Loto, subraya que la leche materna proporciona al bebé los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo saludable, pero sus beneficios van más allá de la nutrición.

Enfatiza que la leche materna favorece el vínculo afectivo y ayuda al bebé a dormir mejor, además destaca que contribuye a su desarrollo cognitivo y visual y lo prepara para la posterior alimentación complementaria.

Por lo tanto, Brianda Cruz define y resalta a la leche materna como el mejor alimento y una importante protección para el bebé y de ahí su importancia.

A ello se suma lo señalado por la Secretaría de Salud: la lactancia fortalece el sistema inmunológico y reduce el riesgo de infecciones respiratorias, enfermedades gastrointestinales y otros padecimientos.

Es decir, en cada toma no sólo hay alimento, pues hay también defensas, contacto, seguridad y una oportunidad para fortalecer el vínculo entre la madre y su bebé.

También beneficia a mamá

Cuando se habla de lactancia materna, la atención suele concentrarse en los beneficios para el bebé, pero la madre también recibe importantes beneficios.

La Secretaría de Salud resalta que el lactar favorece la recuperación después del parto y disminuye el riesgo de hemorragias, además de que contribuye a reducir la probabilidad de desarrollar cáncer de mama y ovario, así como enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.

La coordinadora de Promoción a la Salud de la Jurisdicción Sanitaria número 1, también destaca que la lactancia además de favorecer la recuperación durante el posparto, tiene otro beneficio que muchas veces queda fuera de la conversación: no tiene costo para la familia.

Por lo tanto, no requiere comprar fórmula, esterilizar biberones, ni utilizar envases para cada toma, además, la lactancia no genera los mismos procesos industriales, empaques y transporte que otros productos destinados a la alimentación infantil, por lo que también representa una alternativa favorable para el medio ambiente.

Cuando la lactancia no resulta sencilla

La imagen de una madre amamantando puede parecer sencilla, sin embargo, detrás de esa escena existe un proceso que no siempre resulta fácil.

Brianda Cruz, quien resalta la importancia de construir redes de apoyo para fomentar y fortalecer las lactancias, precisa que algunas razones por las cuales estas pueden interrumpirse son la desinformación, profesionales mal capacitados, inseguridades, falta de una red de apoyo y las llamadas crisis de crecimiento.

Por eso, enfatiza que el hablar de lactancia también significa hablar de acompañamiento, ya que no todas las mujeres llegan al nacimiento de su bebé con los conocimientos necesarios para amamantar. 

“ Algunas enfrentan dudas, dolor, cansancio o inseguridad y necesitan que alguien las escuche y las oriente, no que las juzgue”, indica.

Es por ello que invita a desmitificar algunas ideas alrededor de la lactancia, entre ellas, señala que el tamaño de los senos no determina la capacidad de alimentar al bebé, que el bebé puede quedar satisfecho con la leche materna y que no es necesario establecer horarios rígidos para amamantar.

También señala que la madre no tiene que privarse de determinados alimentos por el simple hecho de estar lactando.

Lactar también se aprende

La lactancia debe realizarse a libre demanda y no tendría que ser dolorosa, destaca Brianda Cruz, directora de Casa Loto, quien realizó una campaña independiente sobre la Lactancia Materna a través del arte.

Precisa que entre las recomendaciones se encuentra procurar que la areola quede dentro de la boca del bebé, buscar una posición cómoda y pedir ayuda cuando sea necesario.

También, indica que la extracción de leche puede realizarse cuando la madre lo necesite y que, a mayor estimulación, mayor producción.

“ Y cuando las dudas persisten, existen personas especializadas que pueden acompañar el proceso”, subraya. 

Por lo tanto, recomienda acudir con asesoras de lactancia y cuando sea necesario, con una IBCLC, es decir, una consultora internacional certificada en lactancia materna.

Resalta que la existencia de estos apoyos es fundamental porque una madre que pide ayuda no está fallando, está buscando las herramientas necesarias para continuar.

Llevan la lactancia al arte

Con esa misma intención de generar conciencia, pero desde una mirada distinta, Brianda Cruz, directora de Casa Loto, decidió llevar la lactancia materna al terreno del arte.

Convocó a artistas plásticos de la ciudad para realizar una exposición dedicada a la lactancia, con la intención de que el público pudiera acercarse al tema desde las emociones.

Su propósito, explica es el evitar que la lactancia sea abordada únicamente desde una perspectiva informativa o cotidiana, por lo que se buscó que las personas pudieran sentir algo al contemplar las obras.

“ A través del arte, las personas pudieron tener un acercamiento hacia la belleza de lo que es lo natural de la lactancia, como el vinculo tan importante entre la madre y el recién nacido, para que no solamente se pudiera hablar sobre lactancia de una forma como trivial, sino que las personas pudieran sentir algo al observar estas obras”, indica.

Y el arte permitió precisamente eso. Las pinturas mostraron distintas maneras de representar la maternidad y el acto de amamantar. 

“ Hubo una obra que relacionaba a la madre con la Madre Tierra, como símbolo de quien alimenta a sus hijos; otra mostraba a una madre de tez morena; también se representó a una mujer cansada, posiblemente amamantando durante la noche”, indica.

La lactancia necesita una red

La Secretaría de Salud hace un llamado a los gobiernos, instituciones de salud, centros de trabajo, comunidades, organizaciones civiles y familias para fortalecer el apoyo que reciben las madres durante esta etapa, destaca Priscila Hernández López.

Resalta que una mujer puede tener toda la intención de amamantar, pero necesitar tiempo, información, espacios adecuados, acompañamiento y comprensión.

Enfatiza que se necesita familias que apoyen en lugar de cuestionar, personal de salud capacitado que oriente en lugar de generar inseguridades, centros de trabajo que permitan a las madres continuar con la alimentación de sus hijos y comunidades que comprendan que amamantar es una práctica natural y un derecho.