Detroit, EU.- Honda Motor Co. presentó ayer el modelo 2013 del Accord Coupé Concept, un sedán de tamaño medio que saldrá a la venta en el cuarto trimestre de este año.

La empresa automovilística presentó la versión de dos puertas, en el marco de la Feria Internacional Automovilística de América del Norte en Detroit.

John Mendel, vicepresidente ejecutivo de ventas de American Honda, dijo que el vehículo ayudará a la empresa a recuperarse de un 2011 muy difícil, un año en el que sufrió la firma interrupciones en la producción por el sismo y tsunami en Japón, además de las inundaciones en Tailandia.

El Ford Fusion superó el año pasado a sus rivales en Estados Unidos, el Accord y al Hyundai Sonata, aunque el Toyota Camry siguió siendo el modelo más vendido entre los sedanes de tamaño medio. El lunes, Ford Motor Co. dio a conocer su rediseñado modelo Fusion 2013, que será puesto a la venta igualmente en el cuarto trimestre del año.

El año pasado, las ventas de Honda en Estados Unidos cayeron un 7% a 1.02 millones de unidades. Este año, la firma espera vender aproximadamente 1.25 millones de vehículos en Estados Unidos. Las plantas de Honda en América del Norte recuperaron su producción normal en noviembre, pero la empresa sigue trabajando para reanudar su plena producción en Asia.

“Temporalmente nos sacaron una o dos vueltas de ventaja, mientras nosotros seguíamos en el foso de mantenimiento”, dijo Mendel.

El Accord tendrá nuevos dispositivos de seguridad, como una pantalla de punto ciego de Honda, montada en el espejo de cabina y que muestra la imagen de una cámara en el exterior.

El vehículo será puesto igualmente en venta cuando Honda cumpla el 30° aniversario de la producción del Accord en EU. El primer sedán Accord que salió de la planta de Marysville, en Ohio, el 1 de noviembre de 1982 fue mostrado el martes junto al Coupé Concept, prestado por el Museo Henry Ford cerca de Detroit.

Presenta Toyota nueva versión del híbrido Prius

Toyota presentó el martes el Prius C, la versión nueva más pequeña y más accesible de su popular coche híbrido, pero ahora dirigido a compradores jóvenes que viven en las ciudades.

El Prius C, letra que hace referencia a ciudad, saldrá a la venta en marzo y es más pequeño, más ligero y más ágil que las versiones anteriores.

El vehículo hatchback costará abajo de 19 mil dólares, 4 mil dólares menos que el precio de salida del actual modelo tradicional Prius.

En el prólogo con la prensa que antecede a la Feria Automovilística Internacional de Norteamérica, Jim Lentz, principal ejecutivo de comercialización de Toyota en Estados Unidos, dijo que el C es un vehículo de pasarela y que fue diseñado para atraer a compradores jóvenes que nunca pensaron en un auto híbrido porque no estaba al alcance de sus bolsillos.

Resurge el auto ‘made in EU’

A medida que avanza la exposición internacional de Detroit en su edición 2012, la industria automotriz estadounidense luce más fuerte que en muchos años.

Chrysler por su parte ha tenido un ascenso meteórico, opina David Champion, jefe de pruebas de autos para la revista Consumer Reports, sobre los buenos resultados que la automotriz obtuvo en las encuestas de fiabilidad. Pero la mejoría se ha reflejado también en las ventas minoristas de Chrysler que aumentaron 45% respecto a 2010.

Los expertos de Consumer Reports han nombrado al nuevo Chrysler 300 “el mejor Chrysler en décadas”. La revista hoy lo clasifica entre los sedán de tamaño grande más vendidos en EU.

El nuevo Jeep Grand Cherokee y las SUVs Dodge Durango han sido igualmente reconocidas por Consumer Reports en sondeos de fiabilidad, que arrojan que la Durango es la mejor SUV grande del año.

Asimismo, hoy los productos del grupo Chrysler gustan más a sus clientes. En el más reciente estudio APEAL elaborado por la consultora JD Power, que mide cuánto le gusta un vehículo a su nuevo propietario, el Dodge Charger, la Challenger y la Durango ocuparon los primeros puestos de sus respectivos segmentos.

Uno de los principales factores, detrás de las mejoras en calidad que verán las automotrices de Detroit, se debe a la introducción de productos completamente nuevos como el Dodge Dart 2013, lanzado para reconquistar el mercado.

Podría México ser noveno exportador

Con la expectativa de haber logrado una cifra récord en producción automotriz, de 2 millones 500 mil vehículos el año pasado, la industria automotriz mexicana confía en consolidarse en 2012 como el sector que más divisas ingrese al país vía exportaciones.

El presidente ejecutivo de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA), Guillermo Prieto Treviño, confió también en que el sector automotriz del país se consolide como el noveno fabricante de autos en el mundo.

Previó que en 2011 las exportaciones de autos y camiones hayan superado las expectativas e incluso supere las divisas que ingresen al país por concepto de turismo, remesas y exportaciones petroleras.

Destacó que en septiembre pasado, el sector automotor nacional registró un superávit comercial mayor a los 24 mil 200 millones de dólares, lo cual –dijo– es relevante al considerar que la balanza comercial del país presentó un déficit de casi 475 millones de dólares.

De acuerdo con información de la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA), las empresas que participan en el mercado de exportación son:

Autos inteligentes, la apuesta de Mercedes

La tecnología se volvió vital para Mercedes-Benz. Integrar conexión a redes en los vehículos de alta gama, es la nueva apuesta de la automotriz que invita a que los nuevos recursos no se consideren un mero accesorio del automóvil.

“De la misma manera que un “Smartphone” es mucho más que un medio de comunicación, un vehículo inteligente es más que un medio de transporte”, dijo Dieter Zetsche, director general de Mercedes-Benz, durante su conferencia en el Consumer Electronic Show (CES) 2012, en Las Vegas.

Esta es la primera vez que la automotriz se presenta en el CES de Las Vegas, una evento en donde otras automotrices como Ford han develado nuevos modelos.

Mercedes presentó el prototipo de su modelo SL y otros vehículos eléctricos o con un bajo consumo de combustible.

Zetsche detalló que la firma está convencida de que la conectividad es un elemento que debe estar presente en sus vehículos de alta gama, específicamente el uso de Internet en el automóvil.

“La conectividad no debe ser considerada un mero accesorio en el vehículo, nuestra visión es tomar todo lo que hemos realizado con nuestros automóviles y llevarlo a un ambiente digital”, comentó.

El primer CES se realizó en 1967, en Nueva York, y tuvo una participación de 17 mil 500 personas; ahora reúne a más de 140 mil personas de 140 países, representantes de compañías, medios de comunicación y público en general.

Alcanzaría FIAT alianza con la francesa Peugeot

La automotriz italiana FIAT se acercará al grupo francés PSA Peugeot Citroen para tratar de generar una alianza, mientras busca alcanzar su objetivo de vender 6 millones de vehículos en el 2014, reportó ayer el diario italiano Corriere della Sera.

Peugeot está listo para negociar un pacto con el grupo Fiat-Chrysler, afirmó Corriere, citando a fuentes con conocimiento del asunto.

Ni Peugeot ni FIAT quisieron referirse al tema.

El presidente ejecutivo de FIAT y Chrysler, Sergio Marchionne, había dicho el lunes que el grupo está abierto a la búsqueda de un tercer socio para alcanzar su objetivo de ventas.