El comunicado señaló que los sacerdotes, procesados por distintas causas, partieron por la tarde a Roma y serán recibidos allí por la Secretaría de Estado del Vaticano.

Su traslado fue posible “luego de sostener fructíferas conversaciones con la Santa Sede” y como parte de un acuerdo realizado “en un esfuerzo por preservar la paz y el apoyo a la comunidad católica“, indicó.

El documento no explica por qué el Obispo Álvarez no figura en la lista de sacerdotes excarcelados por el Gobierno de Nicaragua, que durante el último año clausuró al menos siete radioemisoras y cinco universidades vinculadas a la Iglesia católica, además de prohibir las procesiones y festividades religiosas masivas.

AP intentó entrevistar al Cardenal Leopoldo Brenes, Arzobispo de Managua, para conocer detalles del acuerdo y por qué Monseñor Álvarez continúa en prisión, pero el religioso no respondió la solicitud.

Monseñor Rolando Álvarez, la voz más crítica de la Iglesia frente al Gobierno sandinista, se negó el pasado 9 de febrero a abordar un avión con 222 opositores que estaban presos y fueron desterrados a Estados Unidos. Ortega confirmó en su momento esa información y calificó al sacerdote de “soberbio” y “desquiciado”.

Días después, se supo que había sido condenado de forma expedita y trasladado a la populosa Cárcel Modelo, al norte de Managua, donde aún permanece.

El grupo de sacerdotes exiliados que ahora se encuentra a salvo en Roma incluye a Manuel Salvador García Rodríguez, José Leonardo Urbina Rodríguez, Jaime Iván Montesinos Sauceda, Fernando Israel Zamora Silva, Osman José Amador Guillén, Julio Ricardo Norori Jiménez y Cristóbal Reynaldo Gadea Velásquez. Además, Álvaro José Toledo Amador, José Iván Centeno Tercero, Pastor Eugenio Rodríguez Benavidez, Yessner Cipriano Pineda Meneses y Ramón Angulo Reyes también han sido exiliados y serán recibidos en Roma por la Secretaría de Estado de la Santa Sede.

La Fundación por la Libertad de Nicaragua y la Campaña Internacional por la Libertad Religiosa expresaron su profunda alegría por la liberación de los religiosos injustamente detenidos.

Asimismo exigieron la libertad para el Obispo Álvarez y los otros presos políticos que permanecen bajo custodia.

Félix Maradiaga, presidente de la Fundación por la Libertad de Nicaragua y ex candidato presidencial, se reunió hoy en Varsovia, Polonia, con abogados católicos internacionales para solicitar consejo sobre el camino a seguir.

Las recomendaciones, informó Maradiaga en un comunicado, incluyen instar al Papa Francisco a considerar el nombramiento de Álvarez como Cardenal, “lo que podría proporcionar una medida de protección de acuerdo con el derecho canónico de la Iglesia Católica”.

Nicaragua vive una grave crisis social y política que se inició con protestas antigubernamentales en abril de 2018, que fueron reprimidas por policías y paramilitares con un saldo de 355 muertos, más de 2 mil heridos, mil 600 detenidos y más de 100 mil exiliados en ese año, según organismos de derechos humanos.