Ciudad de México.- El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que el año pasado capturó su cuarto título seguido, saldrá primero este domingo en el Gran Premio de Arabia Saudita, el quinto del Mundial de Fórmula Uno, que se disputa en el circuito urbano de Yeda; donde el español Carlos Sainz (Williams) arrancará sexto.

Verstappen, de 27 años, firmó su cuadragésima segunda ‘pole’ en la F1, la segunda del año, al dominar la calificación. En la que, en la tercera y decisiva ronda (Q3), cubrió los 6.174 metros de la rápida y técnica pista a orillas del Mar Rojo en un minuto, 27 segundos y 294 milésimas: sólo 10 menos que el australiano Oscar Piastri (McLaren), que saldrá junto a él desde la primera fila.

El inglés Lando Norris (McLaren), líder del campeonato -con 77 puntos, tres más que Piastri- se estrelló, sin lamentar daños personales, contra el muro en la cuarta de las 27 curvas de la pista saudí; dañando sobre todo la parte delantera izquierda de su monoplaza y provocando una interrupción, con bandera roja, durante unos minutos, a falta de 8:32 para el final de la sesión.

El piloto de Bristol no retornó, obviamente, a pista; y arrancará desde la décima posición de parrilla este domingo; cuatro puestos por detrás de Sainz, que se quedó a 870 milésimas de ‘Mad Max’.

El inglés George Russell (Mercedes), que acabó tercero la cronometrada principal -a 113 milésimas del astro neerlandés- saldrá desde ese puesto, en la segunda fila; en la que lo acompañará el monegasco Charles Leclerc (Ferrari).

El talentoso piloto madrileño, que firmó su mejor resultado en una calificación desde que pilota para Williams, su nueva escudería, arrancará desde la tercera hilera, al lado del joven italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), el mejor debutante hasta la fecha, que concluyó quinto este sábado.

Su compatriota el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), que quedó eliminado en la segunda ronda (Q2), saldrá desde la decimotercera posición.