Ciudad de México.-  La Selección Mexicana de futbol inicia con un partido amistoso este sábado ante Nigeria el camino a recuperar su mejor nivel alcanzado con el entrenador argentino Gerardo Martino para encarar en noviembre el Mundial Catar 2022.

A pesar de que México obtuvo el boleto a Catar al terminar en el segundo lugar de las eliminatorias de la Concacaf, el equipo del ‘Tata’ Martino dejó dudas entre la afición y medios por el funcionamiento que les hizo ganar partidos con marcadores ajustados.

Los mexicanos desplegaron su máximo nivel con Martino en 2019, el primer año de la gestión del argentino, en el que sólo perdieron un partido de 13 disputados y ganaron la Copa Oro.

Sin embargo, la llegada de la Covid-19 en 2020 provocó una pausa en el proceso de Martino, que se reanudó en los últimos cuatro meses de ese año en los que México jugó duelos amistosos con victorias sobre Guatemala, Países Bajos, Corea del Sur, Japón y un empate contra Argelia.

La falta de actividad se vio reflejada en un catastrófico 2021 en el que el cuadro de Martino perdió ante Estados Unidos, su máximo rival, finales de Copa Oro y Liga de Naciones de la Concacaf.

En las eliminatorias, México ligó en noviembre caídas contra Estados Unidos y Canadá, que hicieron más hostil el trabajo de Martino.

Para encarar Catar en el mejor estado posible, Martino tendrá poco más de cinco meses en los que disputará hasta el momento dos partidos de la Liga de Naciones y cuatro duelos amistosos en Estados Unidos que se iniciarán ante Nigeria, en el AT&T Stadium de Dallas, Texas.

Además de Nigeria, el ‘Tri’ retará a Uruguay, el 2 de junio, Ecuador, el 5 de junio, y a Paraguay el 31 de agosto, y recibirá a Surinam el 11 de junio y visitará a Jamaica el 14 de junio, en la Liga de Naciones.

Para los primeros tres encuentros amistosos la Liga de Naciones, Martino llamó a su base de futbolistas liderada por el Guillermo Ochoa, guardameta del América; Néstor Araujo, del Celta de Vigo español; Edson Álvarez, del Ajax neerlandés, y Raúl Jiménez, del Wolverhampton inglés.

Nigeria, que no clasificó al Mundial Catar 2022, comenzará ante México el proceso de su nuevo seleccionador, el portugués José Peseiro.

El técnico europeo convocó a caras nuevas y otros con más experiencia como Samuel Chukwueze, delantero del Villarreal español. Tras medirse a México, los tres veces campeones de África retarán a Ecuador el 2 de junio.

– Alineaciones probables:

México: Guillermo Ochoa; Jorge Sánchez, César Montes, Néstor Araujo, Jesús Gallardo; Héctor Herrera, Edson Álvarez, Erick Gutiérrez; Jesús Corona, Raúl Jiménez y Alexis Vega.

Seleccionador: Gerardo Martino.

Nigeria: Maduka Okoye; Semi Ajayi, Zaidu Sanusi, Ola Aina, Calvin Bassey; Joe Aribo, Peter Etebo, Alhassan Yusuf, Alex Iwobi; Samuel Chukwueze y Emmanuel Dennis.