Guatemala.- Dianna Ortiz, monja católica que se convirtió en una figura internacional contra la tortura, falleció de cáncer el viernes, a los 62 años de edad, informaron The Washington Post y medios guatemaltecos.

La religiosa fue secuestrada, torturada y violada repetidamente por militares en 1989 en Guatemala, cuando estaba en una misión para dar clases a niños mayas.

Durante al menos dos años, hizo caso omiso de las cartas amenazantes y de un hombre extraño en la calle que sabía su nombre y trató de intimidarla para que se fuera del país.

“No pensé que las amenazas fueran algo que debería haberme tomado en serio, porque era ciudadana estadounidense, y asumí que mi ciudadanía me protegería”, dijo más tarde a NPR. “Pero lo que aprendí, ese no fue el caso”.

El posterior secuestro, violación en grupo y tortura por parte del Ejército guatemalteco de la hermana Ortiz se convirtió en una noticia mundial cuando afirmó que un estadounidense con vínculos con la embajada de Estados Unidos había sido cómplice de su terrible experiencia.

El 2 de noviembre de 1989, los agresores que la hermana Ortiz identificó como fuerzas de seguridad guatemaltecas, la secuestraron en el jardín de una casa de retiro del convento en Antigua y la llevaron a un centro de detención en la ciudad de Guatemala.

Señalada por trabajar con la comunidad indígena, a la que los militares habían maltratado durante mucho tiempo por presuntas simpatías de izquierda, dijo que tres captores le vendaron los ojos y la violaron.

La quemaron con cigarrillos mientras exigían nombres de indígenas subversivos, dijo; un médico que luego la examinó contó 111 quemaduras. La bajaron a un pozo con ratas y cuerpos en descomposición y luego la obligaron a desmembrar a otro cautivo con un machete. Le dijeron que el asesinato fue fotografiado y grabado en video, para usarlo como chantaje si la hermana Ortiz intentaba buscar reparación.

Aproximadamente, un día después de su encarcelamiento, un cuarto hombre, llamado Alejandro, pero cuyo acento español la llevó a creer que era estadounidense, entró en las cámaras de tortura y ordenó a los demás que se detuvieran. Dijo que la desaparición de la hermana Ortiz estaba en los titulares de los medios locales y estadounidenses.

Ella dijo que Alejandro se disculpó con ella por lo que, según él, fue un caso de identidad equivocada.

Después de regresar a los Estados Unidos dos días después, la hermana Ortiz experimentó grandes lagunas en la memoria de su vida anterior a Guatemala; retrocedió ante familiares y amigos de la comunidad ursulina, a muchos de los cuales ya no reconocía.

Pasó varios años reconstruyendo su vida, incluido el asesoramiento intensivo. Dijo que había quedado embarazada a causa de las violaciones y había tenido un aborto.

Se vio obligada a defender su credibilidad, ya que un funcionario de la embajada de Estados Unidos describió su relato como “engaño” diseñado para descarrilar un paquete de ayuda al gobierno.

El Departamento de Estado finalmente reconoció que “no había razón para no creerle”.

Al establecerse en Washington, Ortiz se convirtió en una destacada defensora de los sobrevivientes de la violencia sancionada por el Estado y ayudó a la campaña para exponer documentos clasificados que mostraban vínculos estadunidenses con abusos de derechos humanos en Guatemala.

Con información de La Jornada y The Washington Post