Puerto Rico.- Falleció a los 99 años el músico Rafael Ithier, fundador de la legendaria banda de salsa El Gran Combo de Puerto Rico, considerado como el patriarca de ese género, y cuyo tema Un Verano en Nueva York inspiró una de las canciones más populares de Bad Bunny, Nuevayol, incluida en su más reciente material Debí Tirar Más Fotos.

La muerte del músico fue confirmada el sábado por la noche por el abogado de la familia Ithier, Víctor Rivera, en la estación de radio WKAQ. La causa del deceso no fue informada.

Hoy nos duele el alma. Se nos va un maestro que cambió la historia de la salsa y que siempre nos recibió con cariño, generosidad y respeto. Gracias por enseñarnos tanto, por el ejemplo, por la música y por el corazón, hoy honramos la vida del maestro Rafael Ithier. 🕊️💙 pic.twitter.com/Vm1kpodyIj

— Grupo Niche Oficial (@gruponiche) December 7, 2025

El cantante de salsa puertorriqueño, Charlie Aponte, escribió en las redes sociales que “Para mí Rafa fue y seguirá siendo como un padre nos enseñó y nos exigió responsabilidad, disciplina y profesionalismo en nuestro trabajo, si querías pertenecer al grupo tenías que cumplir con eso. Nos convirtió a todos en mejores seres humanos”.

La orquesta El Gran Combo de Puerto Rico tocó en cinco continentes, lanzó más de 40 álbumes y se hizo conocida por éxitos como Jala Jala, Me Liberé, Y No Hago Más Ná. Además destaca el homenaje a la herencia del grupo, con el tema Deus Ex Machina versión de la canción Reina de Mi Vida de El Gran Combo incluida en su álbum Pasaporte Musical (1999) escrita por Ángel Marcelo Rodríguez-Chevrez mejor conocido como Marcelo Rod-Che, padre del músico Omar Rodríguez integrante de la banda The Mars Volta quien realizó el cover.

Información de La Jornada.