Washington, EU.- La NASA publicó el martes por primera vez fotos del transbordador espacial acoplado a la Estación Espacial Internacional (ISS) tomadas por astronautas a bordo de una cápsula espacial rusa en mayo.

Las imágenes del transbordador espacial Endeavour fueron captadas por el astronauta italiano Paolo Nespoli cuando se retiraba del laboratorio orbital el 23 de mayo, a bordo de la cápsula Soyuz y junto a dos colegas.

“Esta es la primera foto de un transbordador espacial acoplado a la Estación Espacial Internacional”, informó la agencia espacial estadounidense NASA en un comunicado.

“Una vez que su aparato se encontraba a unos 180 metros de la estación, el centro de control de Moscú pidió que la cápsula efectuara una rotación de 130 grados”, añadió.

“Este desplazamiento permitió que Nespoli tomara una foto digital y un video de alta definición del transbordador Endeavour acoplado a la estación”.

Las fotos y el video se pueden ver en la página web de la NASA: www.nasa.gov.

Nespoli, el ruso Dmitri Kondratiev y la estadounidense Cady Coleman aterrizaron en Kazajistán en mayo, tras pasar 159 días en el espacio.

El Endeavour, el transbordador más reciente de la flota espacial estadounidense de vuelo, que también incluye al Discovery y el Atlantis, permaneció acoplado a la ISS durante 11 días cuando realizó su última misión a fines de mayo.

El programa del transbordador está preparando su lanzamiento final, el del Atlantis, que se producirá el 8 de julio, antes de su cierre definitivo, culminando tres décadas de vuelos espaciales tripulados y exploración del espacio.

Después del cierre del programa de transbordadores, sólo se contará con las cápsulas espaciales rusas para el transporte hacia el laboratorio orbital, hasta que un nuevo vehículo tripulado sea construido en Estados Unidos.