Saltillo, Coah.- Caballos, mulas y burros han destruido poco a poco el suelo productivo de Coahuila, al grado de que al menos un 50% de la tierra fértil del estado presenta algún nivel de erosión o destrucción, especialmente la zona sur de Saltillo.

Así lo revelaron especialistas de la Comisión Nacional de Zonas Áridas (Conaza) y la Comisión Nacional Forestal (Conafor), quienes coincidieron en que la desertificación en el estado ha ido avanzando peligrosamente durante los últimos 20 años.

“Podemos hablar de que un porcentaje importante de los predios en el campo, que sobrepasa el 50%, están presentando deterioro ecológico desde hace años, que obviamente es parte de la desertificación, lo cual nos preocupa, dijo el director general de la dependencia, Luis Carlos Fierro.

De acuerdo con el especialista, la destrucción de los suelos es poco perceptible, sin embargo es constante y paulatina.

“Ya tiene años en Coahuila, yo creo que este proceso data fácilmente de 20 años atrás (…); pareciera que este fenómeno no avanza, pero lo hace paulatinamente y pues estos avances son acumulativos”.

La principal causa del problema, advierten, es el sobrepastoreo, “el manejo inmoderado de estas cargas animales, el número excesivo de ciertas especies no productivas, sobre todo el ganado caballar en todas sus manifestaciones: caballos, mulas, burros, que tienen un impacto ecológico bastante fuerte, ahí podemos decir que está el grueso del problema, aseguró el director general de la Conaza.

AVANZA EL DAÑO
De acuerdo con la Conafor, el daño originado por la desertificación es prácticamente irreversible y se ha incrementado a fenómenos ligados al cambio climático.

“Yo creo que todo el estado tiene un grado de desertificación, en qué proceso: en uno muy severo, mediano y leve –dijo Francisco Mancilla, subgerente operativo de la dependencia–, para nosotros la parte sureste del estado, Saltillo en especial, ha tenido una desertificación muy acelerada por diferentes causas: uno es la apertura de tierras al cultivo y que se han abandonado, el sobrepastoreo y, por supuesto, la misma consecuencia del cambio climático”.

Advierte que otro factor son los incendios forestales, que han contribuido al proceso de manera significativa.

“Los incendios forestales nos dejan un grado importante de desertificación al tener pérdida de vegetación, al tener la pérdida de cubierta vegetal”.

El gerente operativo de la Conafor admitió que, efectivamente, al menos la mitad del territorio productivo, especialmente el dedicado a las actividades pecuarias, que es cerca del 75% de la superficie total del estado (151 mil kilómetros cuadrados) padece la destrucción o la erosión.

“Creemos que en los últimos 10 años esta destrucción ha avanzado por el orden del 10% en todo el estado, dijo Mancilla Barbosa.

“El resto del estado tiene un grado mediano y leve de desertificación (…), en la zona sureste tiene alrededor de 50 años que este fenómeno se ha dado de forma progresiva”.

URGENTE TOMAR MEDIDAS
De acuerdo con Luis Carlos Fierro, director general de la Conaza, pese a todo, el grado de desertificación en el estado aún es controlable, pues está lejos de los estados con mayor daño.

“No es tan grave como en otros estados donde ya hay pérdidas graves de suelo, Coahuila se mantiene en una situación bastante buena comparativamente hablando, pero eso no quiere decir que no tengamos que tomar medidas urgentes contra la desertificación.

“Los estados con procesos de desertificación graves son San Luis Potosí; Zacatecas, básicamente el centro del país son los que presentan los más altos niveles de deterioro donde el porcentaje de afectación es superior al 70% de los predios que conforman sus territorios (…) hay áreas en estos estados donde no sólo ya se perdió la cubierta vegetal, sino también ya se está perdiendo el suelo”.

“Si dejamos las cosas como están y no se le presta la atención, esto que ahora parece manejable podría salirse de control, entonces es importante y urgente que se tomen medidas”, advirtió Fierro.

De acuerdo con los especialistas, este problema no se puede frenar en un año, la superficie en Coahuila es enorme y se tiene que llevar a cabo en una forma gradual, pero continua, antes de que sea demasiado tarde.

¿QUÉ ES LA DESERTIFICACIÓN?
Se establece como la pérdida de la capa fértil de los suelos (humus), que es la que da sustento alimenticio a los vegetales tanto silvestres como cultivados y que también sirve para retener el agua.

CINTURÓN DE DEGRADACIÓN
En México se ha formado un cinturón de desertificación severa que abarca desde Sonora hasta San Luis Potosí. Este cinturón de desertificación es continuo y amplio (incluye a Chihuahua, Durango, Zacatecas, Coahuila y San Luis Potosí).

DEGRADACIÓN
En México, las actividades agrícolas y el sobrepastoreo son los principales factores de pérdida de suelo.

* Degradación de los suelos, en 38.8 y 38.4% de la superficie afectada, respectivamente.

*Deforestación, le corresponde el tercer lugar (16.5 por ciento).

* Urbanización (3.5 por ciento).

* Sobreexplotación de la vegetación para consumo (2.4 por ciento).

* Actividades industriales (0.5 por ciento).