Verona, Italia.–  Bajo el imponente escenario de la antigua Arena de Verona, los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 llegaron a su fin este domingo. La ceremonia de clausura, que rindió tributo a la rica tradición musical y dancística de Italia, marcó el cierre de una competencia que, si bien estableció nuevos récords deportivos, no estuvo exenta de fuertes tensiones políticas y sociales.

La presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, declaró clausurados los juegos elogiando la organización local: “Han ofrecido un nuevo tipo de juegos de invierno y establecido un estándar nuevo y muy alto para el futuro”, afirmó ante la audiencia internacional.

Noruega: El imperio del invierno

En el ámbito competitivo, Noruega confirmó su hegemonía global al liderar el medallero por tercer ciclo consecutivo. La delegación nórdica alcanzó una cifra récord de 41 medallas totales y 18 de oro, superando a Estados Unidos, que se quedó con la segunda posición (33 totales y 12 oros).

La victoria de Noruega supera sus propias marcas de PyeongChang 2018 y Pekín 2022, consolidando una era de dominio absoluto en las 116 pruebas disputadas, incluyendo el exitoso debut del esquí de montaña.

Un podio con sabor mexicano

Aunque el hockey sobre hielo es territorio norteamericano, la victoria de Estados Unidos sobre Canadá en una dramática final que se decidió en tiempo extra tuvo un matiz histórico para México. Auston Matthews, capitán de la escuadra estadounidense y estrella de la NHL, se convirtió en el primer atleta de ascendencia mexicana en subir al podio en unos Juegos de Invierno. Matthews es hijo de una mujer originaria de Hermosillo, Sonora, un vínculo que fue celebrado por la comunidad latina.

Por su parte, la delegación de México estuvo representada en la clausura por el patinador Donovan Carrillo y la esquiadora Sarah Schleper, quienes portaron la bandera nacional en el desfile de naciones.

El alto costo de la nieve: Protestas en las calles

No todo fue celebración en Verona. Mientras se extinguían las llamas gemelas, centenares de personas se manifestaron a las afueras de la Arena para denunciar el impacto ambiental y financiero del evento. Con un presupuesto que superó los 5,200 millones de euros, el descontento social fue latente.

“Se han gastado miles de millones en megainfraestructuras de poca utilidad para la sociedad”, denunció Simone Zambrin, uno de los líderes de la protesta.

El camino hacia los Alpes franceses 2030

Con la entrega de la bandera olímpica, el mundo pone ahora la mirada en Francia. Los Juegos de 2030 seguirán el modelo de sedes múltiples, con pruebas en los Alpes y en la ciudad costera de Niza. Sin embargo, en un movimiento inusual, el patinaje de velocidad de esa edición podría celebrarse fuera de Francia, con Italia o los Países Bajos como posibles sedes, debido a la falta de infraestructura adecuada en el país anfitrión.