Indianápolis.- La Universidad Duke del legendario entrenador Mike Krzyzewski ganó su cuarto campeonato nacional del basquetbol universitario al superar 61-59 a la pequeña Butler, que llegó a la Final contra todas las expectativas y estuvo a un tiro de ganar su primer título.

Una férrea defensa de Duke obligó al alero Gordon Hayward a errar un disparo difícil cuando faltaban cuatro segundos, para que Butler, la Cenicienta del torneo, quedara a un paso del final perfecto para su historia.

Kyle Singler anotó 19 puntos para Duke, Jon Scheyer aportó 15 y Nolan Smith 13.

Brian Zoubek tomó el rebote del tiro de Hayward y convirtió un tiro libre cuando quedaban 3.6 segundos para darle a Duke la ventaja final.

Cuando Zoubek falló su segundo tiro libre a propósito, Hayward, estudiante de segundo año que fue la figura de Butler, lanzó un desesperado intento desde mitad de cancha que pegó en el tablero, rebotó en el aro y salió.

Fue el primer título nacional de Krzyzewski desde el 2001 y el cuarto en su carrera, con lo que empató a Adolph Rupp en el segundo lugar del ranking histórico.

“Primero que nada, fue un gran partido de basquetbol”, dijo Krzyzewski, miembro del Salón de la Fama y entrenador del equipo estadounidense que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing.

“Quiero felicitar al asombroso equipo de Butler y sus seguidores”, agregó. “Fue un año fabuloso. Nosotros jugamos un gran partido, ellos jugaron un gran partido”, Krzyzewski.

Es difícil para mí decir, imaginar que somos los campeones nacionales”.

El partido fue muy disputado: los equipos se alternaron en la delantera y no lograron sacarse más de seis puntos de ventaja.

Butler contaba con el apoyo de la mayoría de los más de 70 mil espectadores, ya que este año la etapa final del torneo se jugó en Indianápolis, a nueve kilómetros de su campus.