Washington, E.U.- El presidente estadunidense Barack Obama ordenó hoy una amplia revisión de las medidas de seguridad en minas a través del país en respuesta a la tragedia en Virginia Occidental, donde la semana pasada 29 mineros perdieron la vida.

“Me rehuso a acepta cualquier número de mineros muertos como un costo más de hacer negocios”, dijo Obama a reporteros al hacer el anuncio en la Casa Blanca, acompañado por la secretaria del Trabajo, Hilda Solís.

Bajo esta directriz, inspectores del Departamento del Trabajo visitarán las minas donde se han reportado fallas de seguridad “para asegurar que los mineros no están enfrentando las mismas condiciones inseguras que llevaron a este desastre”, dijo Obama.

El mandatario señaló también que su gobierno trabajará con el Congreso a fin de fortalecer la legislación al respecto “y cerrar los vacíos legales que permiten a las compañías eludir sus responsabilidades”.

Obama dijo que aunque la ley fue actualizada en 2006 tras la tragedia de la mina Sego, ubicada también en Virginia Occidental, muchas empresas han podido evadir las nuevas obligaciones.

Una de ellas ha sido la empresa Massey Energy Company, que maneja la mina Upper Big Branch, en la comunidad rural de Montcoal, donde tuvo lugar la que es considerada ahora la peor tragedia minera en el país.

Obama dijo haber instruido a Solís para hacer más estricto el cumplimiento de las medidas de seguridad, sobre todo en aquellas con un historial de violaciones.

“Si una compañía minera viola de manera constante los estándares de seguridad, deberán ser sujetas a una supervisión más estricta”, dijo.

Obama dijo que su gobierno buscará también fortalecer la operación de la Administración en Seguridad y Salud de Minas, que en el pasado dijo ha estado conformada por ex ejecutivos de empresas mineras.

Obama hizo el anuncio después de haber recibido una actualización sobre la investigación que ordenó la semana pasada sobre la tragedia en la mina Upper Big Branch.

Por separado, el gobernador de Virginia del Este pidió la suspensión de actividades este viernes en todas las minas de ese estado, como homenaje a los mineros muertos e iniciar inspecciones en aquellas minas que han sido citadas por violaciones de seguridad.