Saltillo, Coah.- Pablo Hermoso de Mendoza es considerado hoy por hoy el mejor rejoneador del mundo gracias a su pletórica cuadrilla de corceles, estirpe española de gran talento taurino y valor desmedido frente a los astados. Mañana expondrá su vida en la Plaza “Armillita” de nuestra ciudad.

El jinete navarro mañana ejecuta en Saltillo las suertes que lo han hecho famoso en el toreo a la jineta y le han regalado salir en hombros por la puerta grande de los cinco ruedos más preciados del orbe: Madrid, Sevilla, México, Bilbao y Nimes.

El matador de toros a caballo que hace de sus cabalgaduras extensiones de su propio ser regresa a Saltillo, en su periplo taurino por el país, pero, ¿cómo se forjó la leyenda del llamado genio navarro del rejoneo, el “Centauro Español”?

EL CABALLO: SU FIEL ALIADO

Pablo Hermoso de Mendoza Cantón nació último de su familia el 11 de abril de 1966, en Estella, provincia de Navarra, España. Homónimo de su padre, también le compartió su gusto por los caballos. Aficionado a la equitación estudió en el colegio “El Puy”, y a la salida montaba de inmediato su caballo pony. A los cuatro años de edad, Pablo participaba como alguacilillo en la plaza de su ciudad y a los ocho obtuvo el título de campeón infantil de hípica del norte, cuyo logro le daba paso a participar en los campeonatos de España en su categoría.

En la ciudad riojana de Logroño, durante su adolescencia, se presenta la circunstancia que cambiará el sentido de su vida. Corría 1981 y cierta tarde Pablo vio en televisión una corrida de rejones, cuyo cartel estaba integrado por Manuel Vidrié, Alvaro Domecq hijo y Joao Moura. La imagen de los jinetes en el ruedo y la expresión de los caballos frente al toro, fijaron una sola idea en la mente de Pablo: ser torero a caballo.

Miren Tardienta Araiz aparece en su vida y se convierte en su esposa en la iglesia del Monasterio navarro de Irache, el 4 de diciembre de 1994. Como feliz consecuencia de esta unión, el 13 de agosto de 1999 nacieron los mellizos Paula y Guillermo, posteriormente llegó su tercera hija, Alba, en 2004.

SU CONCEPCIÓN

La idea del toreo a la jineta de Pablo se sustenta en equiparar la lidia a caballo con el toreo a pie, guardando las proporciones entre ambos y sacando provecho a sus similitudes. Su filosofía en el arte de Marialva consiste en que ésta sea toreo. Se admite que no se trata de pasar a gran velocidad cerca del toro y clavar, para después salir corriendo a la barrera por un hierro más.

Hay que evolucionar e intentar que todo lo que se haga a caballo, sea precisamente torear, con interés de concretar los mandamientos del toreo a pie: citar, enganchar, templar, ligar y rematar. Se afirma que con ello se evitan los tiempos muertos, que en el rejoneo hacen perder continuidad a la lidia y verla predecible e intermitente.

DEBUT A CABALLO

En 1983, Pablo Hermoso de Mendoza hace su debut como rejoneador en el tentadero de “Virgen de Cueva”, en la localidad navarra de Viana; cuenta un solo caballo, “Cafetero” y enfrenta a una vaca vieja ya retentada procedente de la ganadería de Don Antonio Pérez de San Fernando. Ésta fue una experiencia calificada de “aterradora” por el propio jinete estellés.

Ese año también hizo su presentación en la plaza de su ciudad natal, Estella; mató un novillo durante los festejos de las fiestas patronales. Esta plaza, al igual que la mayoría de la región de Navarra, se constituyó en el mejor aliado de Pablo durante los comienzos de su carrera; actuó en la zona y la afición tuvo contacto cada vez más cercano con un rejoneador “muy suyo”.

ANTE LAS COMPLICACIONES

El “Centauro navarro” provenía de una zona poco relacionada con el toreo a la jineta, donde incluso se daban contados festejos de rejones. Habría de sumarse la limitación económica, cuyo elemento debe tomarse en cuenta dentro de una profesión que, por naturaleza y tradición, involucra grandes gastos.

Compensando carencias y limitaciones, el genio estellés puso en cada monta entusiasmo, perseverancia y afición, aunados a un don natural que le permitió entender y aprovechar las aptitudes de los caballos. Esto ejerció una especie de autodidactismo a la hora de entrenar y preparar sus cabalgaduras en las suertes de la lidia.

LOS GRANDES COSOS

Su primera presentación en un coso de categoría ocurrió el 6 de octubre de 1985, actuando en una novillada económica celebrada en la Monumental de Pamplona. La alternativa se llevó a cabo en otra plaza navarra, la de Tafalla, el 18 de agosto de 1989. Su padrino fue el maestro Manuel Vidrié y en presencia de los testigos Curro Bedoya y Antonio Correas. El toro del acontecimiento se llamó “Pardillo”, perteneciente a la ganadería navarra de Don César Moreno, y el recién “doctorado” cumplió con creces la papeleta al salir en hombros de la plaza.

Hasta finales de 1994, la carrera de Hermoso de Mendoza mantuvo un tono de progresión constante, aunque ciertamente discreto con respecto al circuito de las grandes ferias. Pero el jinete de Estella fue llamado para una sustitución en la Feria del Pilar de Zaragoza, corrida que fue retransmitida en directo a toda España y donde el estellés brindó una actuación excepcional, misma que le impulsó a la consagración.

Las plazas y afición de la geografía taurina en el mundo se rinden a sus pies a partir de esta fecha. Las aficiones de Sevilla y Madrid sucumbieron al encanto desde 1995; en el ’96 tocó el turno a Jerez de la Frontera, toda una conmoción, además de Vila Vicosa, Campo Pequeño en Portugal y Nimes en Francia.

En 1998 amplía sus horizontes, cruza el atlántico y se presenta en las ferias del Señor de los Milagros, en Lima, Perú, y en la de Jesús del Gran Poder, en Quito, Ecuador.

El 25 de abril de 1999 Mendoza Cantón sale a hombros por la Puerta del Príncipe de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla, después de haber cortado un rabo como justa premiación a una lidia extraordinaria y prodigiosa, que enardeció hasta el más recóndito cimiento de la plaza y de la afición hispalense.
Ese mismo año regresa a América para cumplir otro de sus sueños: actuar en México, país que siempre le apasionó, especialmente por la riqueza de su tradición ecuestre en el marco de la charrería. Pablo se presenta en la Plaza de Toros México, la más grande del mundo, el 14 de noviembre de 1999, cortando dos orejas, saliendo a hombros y provocando un revuelo inimaginable entre la afición mexicana, que ya le hizo su consentido.

SUS FAVORITOS EN LAS CORRIDAS DE SALIDA
Caballos: Curro, Dalí, Estella, Manzana y Pata Negra. Es mayor dificultad en la lidia a caballo, por la fuerza de los toros salidos de los chiqueros. Los caballos para esta tarea, tienen en común denominador su velocidad, condición primordial para acloparse y detener paulatinamente las violentas acometidas de sus oponentes.

BANDERILLAS
Caballos: Chenel, Silveti, Ícaro, Espartano, Tiziano, Caviar, Van Gogh y Tomatito. El de banderillas es el tercio de mayor lucimiento en el toreo a la jineta, porque el toro permite efectuar los embroques y rematar las suertes. Los caballos de banderillas suelen ser los más artistas, aquellos con mayores facultades para dominar las suertes de la lidia.

ÚLTIMO TERCIO
Caballos: Pirata, Talismán, Nativo y Oro viejo. Los toros se hallan con menor recorrido y el binomio rejoneador-caballo debe ir acortando los terrenos, con el peligro ímplicito que ello representa. Se requieren caballos de mucho valor, que puedan rodar en la cara del toro y que, con serenidad, otorguen el sitio para que su jinete pueda rematar las faenas.

SUERTES
Podemos definir el término suerte como “cada una de las acciones que realiza el espada con el toro desde que sale al ruedo hasta que éste cae herido de muerte”. En el caso del toreo a caballo se consideran suertes las formas que existen de ir a clavar los arpones en los diversos tercios de la lidia.

SUERTE DE MATAR
Lo habitual es realizarla con el rejón. La suerte se suele efectuar de frente o a la media vuelta, puesto que el caballero encuentra más dificultades a la hora de matar ya que los toros, en sus últimas embestidas, no suelen obedecer, ni tienen impulso en sus últimas arrancadas para ayudar a meter el rejón.

SU TRAYECTORÍA

ADIÓS A MÉXICO
El rejoneador navarro pone fin a su periplo taurino en México el domingo 21 de marzo en Nuevo Laredo, no sin antes visitar Monterrey el 26 y Torreón el 27 del mismo mes.

DE LEYENDA
Es el único rejoneador que ha salido en hombros por las cinco puertas grandes más preciadas de la geografía taurina: Madrid, Sevilla, México, Bilbao y Nimes.

LLEGA A EU
En marzo de 2003 realizó una breve y exitosa incursión en Estados Unidos. Toreó cuatro festejos incruentos en el estado de California con plazas llenas.

ESPAÑOL QUERIDO
Es el torero español a caballo que más ha hecho sus faenas en plazas de la República Mexicana.

‘REJÓN’ TAQUILLERO
Es el único rejoneador que ha mantenido siempre un máximo atractivo de taquilla en los ruedos donde se presenta.

PRIMERÍSIMO
El 5 de febrero de 2000, en la corrida de aniversario de la Plaza México, cortó el primero y único rabo que se ha concedido en el coso por una faena a caballo.