Panamá.- El gobierno de Panamá reactivó un centro penitenciario situado en la Isla Coiba (Pacífico), desalojado hace más de 20 años, con el traslado allí de 29 reos de alta peligrosidad: una medida que ha generado polémica y que tiene lugar tras la histórica fuga de 195 reclusos de una cárcel cercana a la capital.

Los 29 reos proceden de distintos centros penitenciarios y fueron trasladados de manera escalonada al ubicado en la estación del Servicio Nacional Aeronaval (Senan) en la Isla Coiba; informó la presidencia panameña en un comunicado difundido este domingo.

“ Cuenta con fuerzas altamente capacitadas en el combate al narcotráfico y con equipamiento de última generación para neutralizar cualquier actividad ilícita”, indicó el gobierno respecto al complejo.

El traslado a la cárcel de Isla Coiba se suscribe a “un plan de acción para extremar el control a los cabecillas de estructuras criminales, reduciendo su capacidad de incidencia y articulación delictiva”, añadió.

29 privados de libertad de alta peligrosidad fueron trasladados a la isla de Coiba bajo estrictas medidas de seguridad, como parte de las acciones para fortalecer el control penitenciario y combatir el crimen organizado.

Seguimos trabajando para garantizar el orden, la paz y la… pic.twitter.com/r8XmrVlbt1

— Presidencia de la República de Panamá (@presidenciapma) June 14, 2026

Rechazo a la reactivación de la cárcel insular

La colonia penal de Isla Coiba fue creada por el presidente panameño Belisario Porras (1912-1916 y 1920-1924) y recibió a los primeros reclusos en 1920. Fue cerrada oficialmente en el año 2004.

Coiba es la mayor isla de Panamá y del Pacífico centroamericano, con cerca de 500 kilómetros cuadrados de superficie. Está situada en el Parque Nacional Coiba, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2005.

El Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) aclaró este domingo en un comunicado aparte que alertó en una carta, fechada el 10 de junio pasado, que “la posibilidad de transformar Isla Coiba en un Centro Penitenciario Permanente con nuevas edificaciones e instalaciones de seguridad (…) no es viable por razones legales, ambientales y de protección del Patrimonio de la Humanidad”; pero que el traslado de reos operado “el sábado 13 de junio” no ha afectado al parque nacional.

“ No se ha realizado la construcción de edificación nueva alguna; ni se han realizado reformas que impacten el área protegida; y ninguna actividad se realiza o realizará fuera del edificio ocupado por la Aeronaval”; indicó la misiva, agregando que el Ministerio “realizará las inspecciones periódicas permanentes a futuro para garantizar que no se impacte el área protegida Parque Nacional Coiba”.

Comunicado. pic.twitter.com/dtJ1LaXEEc

— Ministerio de Ambiente de Panamá (@MiAmbientePma) June 15, 2026

El MiAmbiente reaccionó así a la filtración de la carta a medios, dirigida a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, donde expresaba su “total oposición a la posible reapertura temporal del centro penitenciario en la Isla Coiba planteada por el Ministerio de Gobierno, por considerarla ilegal, improcedente y contraria a los intereses del Estado panameño”; según publicó este domingo un diario nacional.

Por su parte, el abogado y diputado independiente Ernesto Cedeño opinó que “reabrir un centro penitenciario en Coiba” es la respuesta del Ejecutivo ante la “inoperancia en una administración real, honesta y efectiva de los centros penitenciarios y para no hacer cambios en las cabezas del sistema”, como expresó en sus redes sociales.

Continúa la búsqueda de reos evadidos

El traslado del grupo de 29 reos de alta peligrosidad a la antigua cárcel insular tiene lugar mientras las autoridades continúan con la búsqueda de una veintena del total de 195 evadidos de la prisión La Joyita, el pasado 1 de junio, en una situación inédita en el país.

La Policía considera como de alta peligrosidad a la mayoría de los aún evadidos, entre los que hay ocho procesados por homicidio y cinco por narcotráfico, según informes de la prensa local.

El Ministerio Público (MP, Fiscalía) ha informado que más de 150 reos recapturados fueron imputados por esta fuga, y que ya se impusieron penas de entre cuatro y 44 meses de cárcel por el caso.