Ciudad México.- El Papa Francisco erigió este jueves una nueva demarcación eclesiástica para México; se trata de la diócesis de Nogales, que fue constituida con territorio desmembrado de la Arquidiócesis de Hermosillo.

Según informó la sala de prensa del Vaticano, el líder católico designó como primer obispo de Nogales a José Leopoldo González González, hasta ahora obispo auxiliar de Guadalajara.

La nueva diócesis está constituida por 17 municipios: Agua Prieta, Altar, Atil, Bacoachi, Caborca, Cananea, Fronteras, Imuris, Naco, Nacozari de García, Nogales, Oquitoa, Pitiquito, Santa Cruz, Sáric, Trincheras y Tubutama.

En total, ocupa una superficie de 44 mil 243 kilómetros cuadrados y su población es de 483 mil 180 habitantes, de los cuales el 79 por ciento profesa la religión católica, el nueve por ciento son protestantes o evangélicos y el resto no declaran pertenencia religiosa alguna.

Provisionalmente, la nueva catedral estará ubicada en el santuario de Nuestra Señora de Guadalupe de la ciudad de Nogales, en el norteño estado de Sonora.

De la división de Hermosillo pasaron a formar parte de la nueva diócesis 44 sacerdotes, 13 seminaristas, 62 religiosas, unas 25 parroquias, 10 rectorías, 153 Centros de Evangelización, 11 institutos de educación y 12 instituciones de asistencia.

La diócesis de Nogales fue incluida en la Provincia Eclesiástica de Hermosillo, al norte limita con la diócesis de Tucson (Estados Unidos), al noroeste con la de Mexicali, al este con el Mar de Cortés, al sureste con la de Ciudad Obregón y al este con la Arquidiócesis de Chihuahua.

El primer obispo de la nueva diócesis nació el 7 de febrero de 1955 en Cañadas de Obregón, diócesis de San Juan de los Lagos. Obtuvo la licenciatura en Teología Moral y fue ordenado sacerdote el 27 de mayo de 1984 por la Arquidiócesis de Guadalajara.

Como sacerdote desempeñó labores pastorales en diversas parroquias, en el ámbito educativo universitario y en el seminario. Fue secretario ejecutivo de la Comisión Doctrinal de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM).

Entre 1993 y 2000 trabajó en el Pontificio Consejo de la Justicia y de la Paz del Vaticano. El 15 de noviembre de 2005 fue designado obispo auxiliar de Guadalajara y recibió la ordenación episcopal el 25 de enero de 2006.

Fue secretario general de la CEM durante el trienio 2006-2009 y secretario general del Consejo Episcopal Latinoamericano (Celam) de 2009 a 2011. Es el actual presidente de la Comisión de Pastoral Social del Episcopado mexicano.