Estados Unidos.- Una pareja de Nueva Jersey se declaró culpable ayer de defraudar a más de 20 víctimas del huracán Sandy (2012), que les pagaron para reparar sus hogares una suma total de un millón de dólares.

Jeffrey Colmyer (42) y Tiffany Cimino (34) son contratistas de Little Egg Harbor que prometieron arreglar las casas de las víctimas, pero usaron los fondos que recibieron para jugar en siete casinos de Atlantic City, adquirieron un anillo de diamantes de $17 mil dólares y realizaron otras compras, informó Asbury Park Press.

Nunca completaron el trabajo que habían acordado hacer bajo las empresas contratistas que poseían.

Colmyer se declaró culpable de lavado de dinero, crimen que tiene una pena máxima de prisión de 10 años. Ambos están programados para ser sentenciados el 7 de septiembre.

“Colmyer y Cimino atacaron despiadadamente a las víctimas de Sandy cuyas casas habían sido destruidas, robando los fondos de socorro que eran la cuerda de salvamento que estas víctimas necesitaban”, dijo la fiscalía en un comunicado.

La mayor parte de los fondos robados provino de un programa establecido para cubrir los costos de reconstrucción de las familias cuyas casas fueron destruidas por la tormenta, en el otoño de 2012.

La División Estatal de Asuntos del Consumidor y la División de Derecho demandaron a la pareja en octubre de 2016, ordenándoles que pagaran $695 mil dólares en restitución a las víctimas y $655 mil al estado de Nueva Jersey por los fondos de alivio robados.

También deben pagar $104 mil dólares en restitución a cinco víctimas, y Colmyer debe $56,472 al estado en impuestos.