Ciudad de México.- Y acceder no debería ser un problema para el McLaren número 5 de Pato O’Ward. El piloto mexicano salió tercer desde la línea interior en la carrera pasada; en otras palabras, el objetivo del regio es avanzar al menos entre los 12 más rápidos y estar el domingo en la lucha por la pole.

Pato O’Ward saldrá 22 en el orden de salida para clasificar y eso es bueno, pero antes de dar una breve explicación de porqué es bueno, revisemos en qué consistente el formato de clasificación para la Indy 500.

Sábado

Se inicia con el orden que la IndyCar haya anunciado el viernes. Se definirán las posiciones de la 13 a la 30. Los 12 más rápidos avanzando a la siguiente ronda a disputarse el domingo.

Cuando todos los autos hayan completado una oportunidad de clasificar, decidirán entre dos líneas para las siguientes: la primera es la llamada ‘línea prioritaria’ y los pilotos deben renunciar a su tiempo promedio, pero tendrán acceso a la pista prioritario. La segunda fila es para los que ya han clasificado (estén entre las posiciones 13 y 30), pero quieren mejorar su posición siempre y cuando no haya ningún auto en la línea prioritaria.

Los tres últimos, posiciones 31, 32 y 33, quedarán en una ‘burbuja’ y podrían perder la plaza el domingo, cuando tengan la última oportunidad de meterse a la carrera. En esta edición hay 34 autos que intentarán tomar parte de la Indy500, así que uno será el descalificado.

Qualifying is GREEN.@RyanHunterReay is first to lay down 4 laps. Tune in on Peacock.#INDYCAR // #Indy500 pic.twitter.com/oMUBz1yTYd

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) May 20, 2023

Pato O’Ward sale 22

El piloto mexicano, Patricio Pato O’Ward es el número 22 en el orden de inicio de la clasificación. Es una buena posición para el piloto regio, ya que la pista estará ‘calientita’ y engomada (esto es más relevante ya que llovió el viernes y lavó gran parte del caucho).

Así que desde esta posición Pato intentará meterse entre los 12 más rápidos. Para entonces ya habrán salido pilotos fuertes como Colton Herta, Will Power, Marcus Ericsson –quien le ganó la edición pasada de la Indy500-, Scott Dixon; además de sus compañeros en McLaren, Alexander Rossi (sale 8), Felix Rosenqvist (13) y el legendario Tony Kanaan (14).

Después de Pato, uno de los favoritos para la pole y carrera, faltarán entre los más fuertes Romain Grosjean, Kyle Kirkwood, Scott McLaughlin, Josef Newgarden y el líder del campeonato, Alex Palou.

Coming up… A smiling Pato. 😁 pic.twitter.com/EJVaJLYSPn

— Arrow McLaren IndyCar Team (@ArrowMcLaren) May 20, 2023

Domingo

Se ‘juega’ el Fast Six. Los seis más rápidos, del grupo de 12, avanzarán al último corte mismo que decide la pole, que incluye un premio de 100 mil dólares y 12 puntos extras.

Se definen las posiciones 31, 32 y 33. En esta edición, serán solo cuatro autos definiendo esas plazas de salida.

Así que Pato O’Ward, segundo en el campeonato de la IndyCar buscará ser el primer mexicano en ganar la carrera más famosa del continente americano.

Ya es el mexicano que mejor resultado tiene en Indy500 –segundo el año pasado- y ahora busca sumar su nombre al de Checo Pérez y Pedro Rodríguez como mexicanos que han ganado al menos una y una vez una carrera de Triple Corona: Gran Premio de Mónaco (Checo), 24 horas de Le Mans (Pedro).