Como en muchas ciudades fronterizas, en Piedras Negras es común ver una afluencia de visitantes de Eagle Pass y otras zonas de Texas que buscan atención médica. Nuestras ventajas competitivas son claras: Cercanía geográfica, costos más bajos –Entre un 30% a 70% menos–, no hay largas listas de espera, y una atención más humanista y cálida que caracteriza al mexicano.

Para aprovechar el potencial, el alcalde JACOBO RODRÍGUEZ está impulsando la creación de un clúster medico de que agrupará a empresarios y médicos interesados en colaborar para promover Piedras Negras en Texas y el extranjero, para atraer nuevos pacientes. El clúster será impulsado por la Dirección de Fomento Económico y Turístico, que dirige LYNDA COBOS, pero la visión es que, al ser de índole ciudadano, apolítico y apartidista, conformado por doctores, instituciones y organizaciones del sector de la salud, pueda caminar de forma más independiente. Su objetivo primordial será delinear estrategias para fortalecer el área médica regional, brindando beneficios a sus miembros como el intercambio de mejores prácticas, promoción conjunta y sinergias incluso con Eagle Pass, para desarrollar paquetes conjuntos con hoteles y restaurantes.

Pasos por seguir en la estrategia de Turismo Medico: 

1. Llevar a cabo un censo médico para reconocer la capacidad de la oferta y nichos de mercado. 

2. Identificar áreas de oportunidad, determinar certificaciones necesarias, y de capacitación.

3. Conformar el clúster para organizar el sector y delinear estrategias.

4. Promoción focalizada de Piedras Negras como potencia medica en mercados meta de Texas.

5. Medición y seguimiento de los resultados.

Casos de éxito locales como el del Dr. GUILLERMO ÁLVAREZ y su Endohospital reconocido internacionalmente en el área bariátrica, ya conoce el camino, y su experiencia, sin duda, enriquecerá el clúster médico para dejar un legado para Piedras Negras y a otros doctores locales que deseen crecer en el turismo médico. Así mismo, la concentración de múltiples especialidades dentro de grandes clínicas como la Clínica de Especialistas y Clínica México que debemos aprovechar para atraer más pacientes locales e internacionales.

¿Por qué apostar al turismo médico?

Una mayor captación de turismo médico significa reactivar la economía regional, propiciando la generación de empleos para doctores, especialistas, enfermeros, laboratoristas, farmacias, etc. La derrama económica también beneficiará a hoteles, restaurantes, tiendas de conveniencia y centros turísticos.

Además, el impulso de este sector no requiere inversión municipal en infraestructura, ya que puede trabajarse con la existente de los particulares, que solo necesita organización y promoción. Según el DENUE (Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas) el sector médico privado en Piedras Negras cuenta con 460 establecimientos registrados entre hospitales generales, clínicas de especialidades y consultorios médicos especializados. 

Los retos también son el de no descuidar el mercado local, para ello la organización deberá tener como uno de los objetivos mejorar la diversidad y oferta medica sin perjuicio, o para beneficio de los clientes nigropetenses, hoy en día la ciudad carece de especialistas, si funciona este proyecto, muy seguramente ya no tendremos que convencer a especialistas de mudarse; ellos querrán venir a Piedras Negras por la alta demanda nacional e internacional.

¿Un medical center en Piedras Negras?

Como Regidor comisionado en Fomento Económico y Turístico, mi visión es que pudiera delinearse una zona médica en la ciudad, similar a los “medical center” de Estados Unidos, como lo vemos en San Antonio, Houston, Eagle Pass, etc. Aquí, en la zona del Hospital Chavarría, que ya cuenta con el hospital estatal y al lado está la Universidad Autónoma de Coahuila de Medicina y Ciencias de la Salud, solo faltaría inversión privada para crear una zona médica académica y de especialidad; con salida al libramiento sur que conecta con el Fausto Z. Martínez hacia el Puente II, se brindaría una Zona Medica local y regional, y para los extranjeros con acceso directo al puente II.

Diversificar sectores económicos

Nuestro país sufre incertidumbre en la inversión extranjera por tensiones internacionales y amenazas arancelarias. Esto ha afectado sectores clave como la industria maquiladora, de la cual Piedras Negras depende en un 25% del empleo de su PEA. Por ello, debemos activar la economía por otros frentes para no depender solo de la maquila. Esta apuesta no es tirar una piedra al vacío, sino que apunta hacia un mercado de 471 millones de dólares en toda la frontera norte (2024), con enorme potencial de crecimiento.

Si Piedras Negras no actúa, los pacientes potenciales buscarán otras opciones como Nuevo León, que ya lleva años con exitosas campañas de turismo médico.

El Turismo Médico representa una oportunidad para que los gobiernos lo impulsen en serio, logrando que Piedras Negras y Coahuila sea un referente de salud a nivel internacional. Con la visión y el esfuerzo colaborativo de médicos, empresarios y autoridades, podemos lograrlo, diversificando así nuestra economía y asegurando un futuro más próspero y sobre todo saludable para todos. Es hora de actuar y captar ese mercado millonario que nos espera al otro lado de la frontera.

Twitter: @CesarDavilaQuin