Washington.- La secretaria del Departamento de Seguridad Interna (DHS, por sus siglas en inglés), Janet Napolitano, sugirió ayer que agentes estadounidenses que operan en México portan armas.

A pregunta expresa de la senadora demócrata del vecino país, Mary Landrieu, presidenta del Comité de Apropiaciones, sobre la posibilidad de armar a los agentes que han sido destacados en México, Napolitano respondió que prefería responder los cuestionamientos en una sesión a puertas cerradas para hablar del tema.

“Sugeriría a la señora presidenta que parte de esto sea discutido en una sesión clasificada y eso incluye cómo los agentes están armados y bajo qué circunstancias”, declaró Napolitano durante una audiencia en el Comité de Apropiaciones del pleno del Senado de Estados Unidos.

Las declaraciones de Napolitano obligaron al DHS a trabajar sobre una estrategia de control de daños para asegurar que la secretaria no había querido decir eso en su comparecencia.

“El gobierno estadounidense entiende que México no autoriza a personal de Estados Unidos a portar armas en el país”, aseguró una fuente de DHS para salir al paso de las declaraciones de Napolitano.

Por su parte, la secretaria de Seguridad reconoció que la seguridad de los agentes de las diversas oficinas, como la ATF, FBI o la DEA (por sus siglas en inglés), que operan en México se ha convertido en un tema que preocupa a Washington.

Armas, tema para presidentes

El sensible asunto del tráfico ilegal de armas y la necesidad de elevar la seguridad de los agentes estadounidenses que operan en México, serán dos temas inevitables del encuentro entre los presidentes Barack Obama y Felipe Calderón, en la Casa Blanca.

Fuentes de la administración Obama reconocieron ayer que el viejo reclamo de México para cortar el tráfico de armas que conceden un gran poder de fuego a los cárteles de la droga y el reciente asesinato en territorio mexicano del agente estadounidense, Jaime Zapata, dominarán el capítulo de la seguridad.

Medidas de seguridad

Al adelantar el contenido de las conversaciones de hoy en la Casa Blanca, funcionarios de la administración descartaron la posibilidad de que al término del encuentro entre Barack Obama y Felipe Calderón, Estados Unidos sorprenda con el anuncio de medidas para obligar a las más de 8 mil armerías que operan en la frontera a reportar la venta múltiple de armas de asalto o de alto poder.

“Este proceso (de revisión de la petición) aún está en curso y no se completará entre hoy y mañana”, aseguró un funcionario de la Casa Blanca en alusión al largo proceso burocrático que ha entrampado la demanda presentada desde diciembre por la agencia para el control de contrabando de alcohol, tabaco, armas y explosivos que sigue enfrentando la oposición de la Asociación Nacional del Rifle y algunos sectores conservadores.