El santo prepucio fue una reliquia que muchas iglesias medievales aseguraban tener en su poder, la única parte de Jesús, en comparación de los muchos clavos y trozos de su cruz que proliferaron en el medievo y que eran objetos de adoración.

Sin embargo, rumbo a Europa viajaron también reliquias falsas. No me refiero a las más “modernas” de los santos y santas medievales, de quienes sabemos que sus manos, cabezas, quijadas han sido preservados, sino a las reliquias del cuerpo de Jesús.

Jesús como persona nacida judía debía ser circuncidado al octavo día de nacido y su madre guardó el trozo de piel en un ánfora con nardos. Dice la historia. El papa Juan XXIII por eso cambió a “Día de la octava de navidad” el llamado día de la circuncisión. Hasta hace relativamente poco en el siglo pasado se seguía mencionando en el santoral, pero ha llegado a causar incomodidad.

El santo prepucio ha sido motivo de muchas historias y especulaciones, pero lo más impresionante es que llegó a ser parte de las reliquias adoradas en varias iglesias medievales.

Los evangelios de Lucas y Mateo hablan puntualmente de este acontecimiento en la vida de Jesús, y sobre todo la obra pictórica ha sido profusa al respecto, pero cada autor con una interpretación propia del evento, en particular por los escenarios y personajes que se recrean en cada una de las estampas de la circuncisión, que se celebra el 1 de enero en el caso de nuestro santoral.

La necesidad de guardar la fe y preservarla en objetos de adoración fue la que llevó a venerar a diferentes reliquias que pudieran ser el santo prepucio, sin embargo, debido a la práctica del corte en aquellos años, no hubiese sido posible que de la ceremonia haya resultado un breve trozo de piel, porque fue hasta casi 150 años después de Cristo, que se usó el procedimiento con una extracción de piel en vez de un breve corte.

Todavía no llegábamos al primer milenio cristiano y aparecieron las reliquias por todos lados, más de 20, alusivas al santo prepucio y luchando por su autenticación por parte de la iglesia católica. Los monjes de la Archibasílica de San Juan de Letrán de Roma contra los de Charroux en Francia se disputaban la veracidad de la reliquia, la cual representaba el más alto rango. Provenía de un ángel que se la había dado a Carlo Magno y este la regaló a un papa, a León III.

Los de Charroux ganaron y eso significaba poder conservar ese tesoro y recibir las indulgencias para su preservación. Es decir, que recibirían dinero y dispensas especiales del papa por tener el santo prepucio, amén de que iba a ser un sitio santo, de veneración de visitantes y el mundo cristiano de ese momento.

Otras reliquias tuvieron fines más tremendos porque fueron robadas y desaparecidas hasta el momento, como la de Calcata en Italia, lo cual sucedió en 1983. Ahora no se conmemora y el culto fue derogado en 1900 y se volvió a retomar más de 50 años después, sin embargo, es un evento que conmemora un episodio en la historia del cristianismo.

Hablar de la tradición de circuncidar a los bebés siempre es un asunto personal y de cada familia y recae en ellos la responsabilidad. Más allá de una tradición podría ser mejor preguntar al pediatra y sobre todo, estar seguros de que el niño estará bien tras el procedimiento y qué cuidados habrá qué procurar.