ESPN / Ciudad de México.- El deporte es capaz de proporcionar momentos de gloria y alegría intensa para los atletas con los límites de superación, victorias espectaculares y récords batidos. Por otro lado, la presión que sufren para conseguir buenos resultados y lograr la perfección puede llevarlos, consciente o inconscientemente, a utilizar productos químicos enfocados a mejorar el rendimiento del cuerpo y el logro del podio.

Para supervisar los atletas, se hacen pruebas de orina y de sangre para detectar la presencia de esteroides anabólicos, diuréticos, analgésicos, narcóticos, alcohol y otras sustancias, algunas legales, algunas prohibidas. En los deportes individuales, los mejores atletas son generalmente probados, mientras que en los deportes de equipo, algunos miembros del equipo son elegidos al azar. La recogida de muestras debe ser supervisada por un miembro de la comisión competente para garantizar que pertenece al atleta, evitando el fraude.

Grandes nombres, grandes escándalos

El caso de dopaje más emblemático en los últimos años fue del ciclista de carretera Lance Armstrong. El estadounidense tuvo una brillante carrera antes de ser expulsado del deporte en 2012: ganó el Tour de Francia siete veces consecutivas, de 1999 a 2005, fue el campeón de la Copa del Mundo en 1993, entre muchas otras competiciones importantes.

Cuando nombres como Armstrong son noticias en todo el mundo por los resultados positivos en las pruebas de drogas, hay una cierta expectativa de que los atletas tengan miedo de ser atrapados y dejen de usar sustancias prohibidas. Sobre todo ahora, en un momento en que la tecnología de pruebas de dopaje obtén resultados cada vez más precisos, con un catálogo más completo de las sustancias y menos subterfugios.

En el Reino Unido, por ejemplo, Yannis Pitsiladis, un científico de la Universidad de Brighton, ha invertido en la búsqueda de las huellas dejadas en el cuerpo mediante el uso de sustancias prohibidas en vez de ir detrás de las sustancias. Su equipo desarrolló un marcador genético para un medicamento en particular para analizar los genes afectados por ella y luego crear su huella genética. La estimación es que la prueba está completamente desarrollada en el año 2016.

Algunos atletas mexicanos también lidian con problemas relacionados con el dopaje y enfrentan suspensiones, como el levantador de pesas Sarahí Herrera y el judoka Hugo Rosas. “México enfrenta la lucha contra el dopaje en el deporte y, sobre todo, el derecho fundamental de los atletas para competir libremente. El mensaje a los atletas es que el dopaje es perjudicial para la salud “, dijo el doctor Juan Manuel Herrera, director gerente de la Comisión Nacional Antidopaje de México, al Récord.

La tecnología a favor de la competencia leal

Sin embargo, mientras que algunos abandonan la idea de eludir los códigos de ética del deporte debido a las pruebas cada vez más estrictas y eficaces, otros tratan de adaptarse a la modernidad y elaboran nuevas formas de hacer trampa, lo que está creando una verdadera batalla entre los científicos y los atletas que desean para repasar todo para ganar.

Los organizadores de competiciones deportivas están mirando todas estas posibilidades y, por tanto, grandes eventos tienen pruebas con la ayuda de las compañías farmacéuticas. Otra forma utilizada para cerrar el cerco fue la creación de un pasaporte biológico para los atletas, una especie de documento con niveles naturales de hormonas y otras sustancias en su cuerpo, por lo que los analistas pueden detectar fluctuaciones sospechosas de forma más individual y precisa.

Los organizadores de competiciones deportivas están mirando todas estas posibilidades y, por tanto, grandes eventos tienen pruebas con la ayuda de las compañías farmacéuticas. Otra forma utilizada para cerrar el cerco fue la creación de un pasaporte biológico para los atletas, una especie de documento con niveles naturales de hormonas y otras sustancias en su cuerpo, por lo que los analistas pueden detectar fluctuaciones sospechosas de forma más individual y precisa.

Con los principales acontecimientos que suceden en Brasil en esta década y la llegada de los principales actores mundiales, el control sobre los atletas del país y la calidad de las pruebas se colocan bajo el punto de mira de la prensa internacional. Lo que preocupa a las organizaciones deportivas es que a muchos atletas no les suele comparecer en los exámenes, espacio para nuevos escándalos de dopaje apertura. Además, los atletas están cambiando algunas estrategias: en lugar de buscar nuevos fármacos indetectables, están invirtiendo en soluciones más tradicionales, con una eficacia probada, pero explotando las fallas en los métodos de análisis e incluso la falta de estructura de los comités responsables por la lucha contra el dopaje.

El reto de las hormonas

En el año 2012, los atletas rusos del levantamiento de pesas fueron capturados en las pruebas de dopaje por el uso de hormonas de crecimiento y prohibidos en el deporte por dos años. A pesar de ser utilizado desde la década de 1980, sólo recientemente los científicos han encontrado una manera de descubrir el uso ilegal.

Antes, las pruebas utilizaban una proteína especial para intentar distinguir las hormonas naturales en el cuerpo del inyectado en un esquema de dopaje. Sin embargo, como las diferencias eran muy sutiles, especialmente con el uso en pequeñas cantidades, los resultados a menudo no eran fiables. Además, también es difícil de detectar cantidades exageradas de la sustancia debido a que se produce de forma natural por el cuerpo.

Ahora el examen cambió: se ve por dos proteínas que se producen por el cuerpo de la utilización de hormonas adicionales. Desde entonces, varios otros atletas han dado positivo por uso de sustancias prohibidas, como jugador de béisbol estadounidense Mike Jacobs y levantador de pesas Pat Mendes dos veces campeón.

¿Qué depara el mañana?

En un futuro próximo, las modificaciones genéticas y el uso de la nanotecnología pueden dejar las hormonas sintéticas simples en el pasado, con posibilidades de mejora de rendimiento mucho más profundas. También, resaltarán el concepto de dopaje y llevarán federaciones de todo el mundo a discutir la creación de nuevas reglas y nuevos tipos de pruebas.

En el documental “Transcendant Man “, el inventor y futurólogo Ray Kurzweil sostiene que en las próximas décadas, la nanotecnología será una de las principales influencias en el siguiente paso de la evolución humana, combinada con los avances en la creación de inteligencia artificial, la genética y los estudios de robótica. Los eritrocitos robóticos podrían, por ejemplo, ampliar la capacidad de uso de oxígeno por el cuerpo, creando corredores resistentes y más rápidos, y nadadores con una mayor respiración, que podrán permanecer sumergidos horas sin respirar.

Este no es el final de los deportes de competición, pero los comités y órganos reguladores tendrán que adaptarse a los nuevos tiempos, aunque no se conviertan en obsoletos o irrelevantes. “Los puristas dirán: ‘No vamos a permitir ningun humano mejorado en las competencias’, por ejemplo, pero esto es una política que simplemente no va a durar, porque las personas se quedarían sin interés en estas competiciones muy rápidamente, mientras que los corredores aficionados pudieron correr 65 kmh más rápido que los atletas de élite sin modificaciones “, dijo Barry Ptolomeo, director del documental, el ThePostGame.

La disputa entre los atletas que no la cumplen y los avances tecnológicos que mejoran el rendimiento deportivo está lejos de terminar, pero va a ser combatida tanto en laboratorios como en las arenas.