Excélsior | México.- La palabra familia procede del latín famîlia, que significaba “grupo de siervos y esclavos patrimonio del jefe” dicha connotación a su vez es derivado de famûlus que significa “siervo o esclavo”.

En su significado original, la familia eran aquellos siervos o esclavos que pertenecían a una agrupación de la antigua Roma. Sin embargo, al paso de los siglos, el término abrió su campo semántico para incluir también a la esposa e hijos y así dar origen al pater familias o padre de la familia. Lo que significaba que el hombre mayor en el hogar romano era aquel a quien se le daba obediencia ciega en todos los aspectos.

Sin embargo, la familia ha evolucionado y en la modernidad ya no tiene esos significados, estructuras ni integrantes. Hoy en día se define como: “una unidad de amor, respeto y convivencia, es el lugar donde idealmente se nace, se vive y se muere. Es el núcleo de la sociedad con naturaleza propia, propiedades esenciales y finalidades únicas”, explica María Isabel Gutiérrez Niebla, maestra en educación familiar y coordinadora académica de los posgrados de Pedagogía de la Universidad Panamericana (UP).

La pedagoga Gutiérrez Niebla refiere que la familia es quien nutre a la sociedad; por su función subsidiaria, solidaria y enfocada al bien común, por tanto, es fundamental para que la sociedad esté conformada por hombres y mujeres rectos.

Los adultos (padres) en una familia deben ser el ejemplo y guía para los menores (hijos) con el fin de desarrollar una vida autónoma, libre y responsable. Ante ello, Gutiérrez Niebla refiere que en la familia se propicia una convivencia íntima de apoyo mutuo entre todos y cada uno de sus miembros en forma desinteresada.

Importantes cambios

Originalmente la familia estaba conformada por un padres, una madre y el o los hijos. De acuerdo con Maite Lot Goicuría, maestra en educación familiar y certificada como orientadora familiar por la norma CONOCER DIF-SEP, entre las principales características que definen una familia tradicional mexicana se encuentran:

» Los padres son heterosexuales, casados tanto por lo civil como por las normas o pautas de la religión que profesan.

» Los roles y las funciones de cada miembro de la familia se encuentran definidos y son reconocidos por la sociedad: el padre de familia es el jefe, proveedor y principal sustento de la familia. La madre tiene un rol apegado a la vida familiar en la que se sabe que es la responsable de la educación y cuidado de los hijos y la administración de los bienes de la familia.

» El hogar es el centro de la convivencia, los hijos heredan el status y rol de los padres.

» Suelen ser familiar numerosas, en la que se vive de manera importante el deber, la sumisión a la autoridad y a las necesidades de la familia, en la que los parientes (abuelos, tíos, primos, cuñados o suegros) tienen también un rol importante.Sin embargo, las funciones de la familia han cambiado y, en consecuencia, su composición tiene variaciones. Por ejemplo, el padre de familia ya no es el único proveedor, ya que cada vez es más frecuente que la mujer trabaje fuera del hogar e incluso sea ella el único sustento de una familia.

Asimismo, el número de hijos ha disminuido notablemente e incluso la duración del matrimonio también se ha acortado, cada vez crece el número de divorcios y del mismo modo, la educación de los hijos se realiza en las instituciones académicas o escolares y ya no tanto en el seno familiar.

Ante ello, Lot Goicuría refiere que han surgido nuevos modelos de vida familiar, entre ellos se encuentran los que tiene relación con:

» “Familia homoparental”, la cual surge como parte de la diversidad del ejercicio de la sexualidad.

» La “familia monoparental” se registra cuando únicamente existe una mamá o un papá (solteros, viudos o divorciados) que se hace cargo de los hijos. En las comunidades donde hay migración a otras ciudades este tipo de familia es el que predomina.

» Uniones de hecho en la que no media el matrimonio, pero sí se da la convivencia y procreación.

» La “familia reconstruida” se genera cuando uno de los cónyuges o los dos han tenido alguna experiencia matrimonial anterior y deciden contraer nuevas nupcias o simplemente rehacer su vida con sus hijos y los de su nueva pareja.

Mamás solteras

» Los nacimientos de madres solteras aumentaron en proporción al pasar de siete a 9.5 de cada 100.

» Por último, las casadas o en unión libre cuya participación económica es de 37.3 por ciento.

De matrimonio

» 81.7% de la población que está unida en pareja, lo hace bajo el matrimonio.

» 18.3% de la población unida en pareja vive en unión libre.

» De las desunidas, 54.4% son viudas, 33.3% separadas y 12.3% divorciadas.